Σημαντικό βήμα για την υλοποίηση του νέου πετρελαιαγωγού που θα συνδέει την Αλμπέρτα με τις ακτές του Ειρηνικού αποτελεί η συμφωνία που επετεύχθη μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης του Καναδά, της επαρχίας της Αλμπέρτα και της Oil Sands Alliance για την προώθηση του έργου Pathways Carbon Capture and Storage (CCS).
Η συμφωνία ικανοποιεί μία από τις βασικές προϋποθέσεις που είχε θέσει η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ για να στηρίξει την κατασκευή του νέου αγωγού, συνδέοντας την επέκταση των εξαγωγικών υποδομών πετρελαίου με τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα από τον ενεργειακό κλάδο.
Το έργο Pathways προβλέπει τη δημιουργία δικτύου μεταφοράς και υπόγειας αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα που θα δεσμεύεται από τις εγκαταστάσεις εξόρυξης πετρελαίου στην Αλμπέρτα. Σύμφωνα με την Oil Sands Alliance, όταν ολοκληρωθεί, στα μέσα της δεκαετίας του 2030, θα έχει τη δυνατότητα να μεταφέρει και να αποθηκεύει με ασφάλεια περίπου 6 εκατ. τόνους CO₂ ετησίως.
Στις αρχές Ιουλίου, η καναδική κυβέρνηση ανακοίνωσε την πρόθεσή της να κατασκευάσει νέο πετρελαιαγωγό από την Αλμπέρτα έως τις ακτές του Ειρηνικού, ενισχύοντας τη δυνατότητα εξαγωγών της χώρας προς τις ασιατικές αγορές και μειώνοντας την εξάρτηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες αποτελούν σήμερα τον βασικό προορισμό του καναδικού αργού.
Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ έχει καταστήσει σαφές ότι η ομοσπονδιακή στήριξη στο έργο του αγωγού προϋποθέτει την υλοποίηση ενός μεγάλης κλίμακας έργου δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα από τις εταιρείες εκμετάλλευσης των πετρελαιοφόρων άμμων, ώστε να περιοριστούν οι εκπομπές του πλέον ρυπογόνου τομέα της καναδικής οικονομίας.
Το έργο Pathways προτάθηκε το 2022 από τις μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις πετρελαιοφόρες άμμους – Suncor Energy, Canadian Natural Resources, Cenovus Energy, Imperial Oil και ConocoPhillips Canada. Η αρχική εκτίμηση κόστους ανερχόταν σε 16,5 δισ. καναδικά δολάρια, ωστόσο η κυβέρνηση και οι εταιρείες συμφώνησαν τελικά να υλοποιήσουν το έργο σταδιακά και σε μικρότερη κλίμακα, ώστε να περιοριστεί το επενδυτικό κόστος.
Παράλληλα, η κρατική Trans Mountain Corp θα αναλάβει, σε συνεργασία με την Pembina Pipeline Corp, την κατασκευή του νέου πετρελαιαγωγού δυναμικότητας 1 εκατ. βαρελιών ημερησίως. Η κυβέρνηση της Αλμπέρτα εκτιμά ότι οι εργασίες θα μπορούσαν να ξεκινήσουν ήδη από τον Σεπτέμβριο του 2027.
Πηγή: Reuters
