Η κυβέρνηση της Αλμπέρτα, της κυριότερης πετρελαιοπαραγωγού επαρχίας του Καναδά, βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με την Ιαπωνία για την ενίσχυση των εισαγωγών καναδικού αργού πετρελαίου, με στόχο τη μείωση της εξάρτησης της χώρας από τη Μέση Ανατολή.
Ο υπουργός Ενέργειας της επαρχίας, Μπράιαν Τζιν, δήλωσε σε συνέντευξή του ότι η Αλμπέρτα προτείνει τη χρηματοδότηση της κατασκευής μονάδας επεξεργασίας βαρέος πετρελαίου (coker unit), η οποία θα επιτρέψει σε ιαπωνικές εταιρείες να αξιοποιούν το πετρέλαιο από τις πετρελαιοφόρες άμμους της περιοχής. Παράλληλα, εξετάζεται η ανάμειξη του βαρέος καναδικού αργού με ελαφρύτερο συνθετικό πετρέλαιο, ώστε να καταστεί πιο κατάλληλο για τα ιαπωνικά διυλιστήρια.
Η Ιαπωνία εισάγει σήμερα περίπου το 95% του πετρελαίου της από τη Μέση Ανατολή, γεγονός που θεωρείται σημαντικός κίνδυνος για την ενεργειακή της ασφάλεια, ιδιαίτερα υπό το πρίσμα γεωπολιτικών εντάσεων που επηρεάζουν τη ροή πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Αντίστοιχα, ο Καναδάς επιδιώκει να διαφοροποιήσει τις εξαγωγές του, καθώς περίπου το 90% του αργού πετρελαίου του κατευθύνεται σήμερα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω αγωγών. Η λειτουργία της επέκτασης του αγωγού Trans Mountain το 2024 αύξησε τη δυνατότητα εξαγωγών προς την Ασία, με την Κίνα να αποτελεί ήδη τον μεγαλύτερο ασιατικό αγοραστή καναδικού πετρελαίου.
Παρότι η Ιαπωνία έχει κατά καιρούς αγοράσει φορτία καναδικού πετρελαίου, οι υπάρχουσες διυλιστικές της υποδομές δεν είναι πλήρως συμβατές με το βαρύ και υψηλής περιεκτικότητας σε θείο πετρέλαιο των πετρελαιοφόρων άμμων.
Ο Τζιν ανέφερε ότι είχε συναντήσεις με κυβερνητικούς και επιχειρηματικούς φορείς στην Ιαπωνία, μεταξύ των οποίων η JOGMEC, η JBIC και το ιαπωνικό Υπουργείο Οικονομίας, Εμπορίου και Βιομηχανίας (METI), ενώ οι συνομιλίες συνεχίζονται.
Η πρόταση της Αλμπέρτα συνδέεται και με τα σχέδια για την ανάπτυξη νέου αγωγού προς τη δυτική ακτή, δυναμικότητας περίπου 1 εκατομμυρίου βαρελιών ημερησίως, ο οποίος βρίσκεται ακόμη στο στάδιο του σχεδιασμού.
Η παραγωγή πετρελαίου στον Καναδά συνεχίζει να αυξάνεται, με τις εκτιμήσεις να δείχνουν ότι το 2026 θα ξεπεράσει το προηγούμενο ρεκόρ των 5,3 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως.
Πηγή: Reuters
