Από τη Βοστώνη έως το Ντένβερ, οι οδηγοί στις Ηνωμένες Πολιτείες αναγκάζονται να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους, καθώς η εκτίναξη των τιμών καυσίμων λόγω του πολέμου στο Ιράν επιβαρύνει σημαντικά τους οικογενειακούς προϋπολογισμούς.
Ο Πατ Ουεδράογκο, κάτοικος Βοστώνης, έχει μειώσει τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, ενώ ο Σκάιλερ Μπερκ επιλέγει να διανύει περισσότερα χιλιόμετρα προκειμένου να αποφύγει τα ακριβότερα πρατήρια κοντά στο σπίτι του. Στο Χιούστον, ο έμπορος αυτοκινήτων Ντέιβιντ Ράιτ εγκατέλειψε το ενεργοβόρο όχημά του και στράφηκε σε ηλεκτρικό αυτοκίνητο.
Οι περιπτώσεις αυτές αντικατοπτρίζουν μια ευρύτερη τάση σε ολόκληρη τη χώρα, καθώς οι καταναλωτές εμφανίζονται ολοένα και πιο ανήσυχοι για τις επιπτώσεις της σύγκρουσης στο Ιράν. Αναλυτές της αγοράς ενέργειας χαρακτηρίζουν την κρίση ως μία από τις σοβαρότερες διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου, με σημαντικές ζημιές σε εγκαταστάσεις παραγωγής και περιορισμούς σε βασικές θαλάσσιες οδούς.
Η μέση τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ ανήλθε στα 4,16 δολάρια ανά γαλόνι, ενώ το ντίζελ έφτασε τα 5,67 δολάρια, στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων ετών ενόψει της θερινής περιόδου. Σύμφωνα με στοιχεία της GasBuddy, οι αυξημένες τιμές μεταφράζονται σε επιπλέον δαπάνη άνω των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων για καύσιμα σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο.
Ιδιαίτερα επιβαρυμένοι εμφανίζονται οι επαγγελματίες οδηγοί. Ο οδηγός φορτηγού Έντι Εσκίβελ δηλώνει ότι τα εβδομαδιαία έξοδά του για καύσιμα έχουν σχεδόν διπλασιαστεί, φτάνοντας έως και τα 1.700 δολάρια. «Οι τιμές αυτές μας γονατίζουν», σημειώνει, επισημαίνοντας το αυξημένο κόστος συντήρησης και τις οικογενειακές υποχρεώσεις.
Η άνοδος των τιμών καυσίμων έχει και πολιτικές προεκτάσεις, καθώς επηρεάζει άμεσα την καθημερινότητα των πολιτών. Με τις ενδιάμεσες εκλογές να πλησιάζουν, η δυσαρέσκεια των Αμερικανών καταναλωτών εντείνεται, ενώ η προοπτική αποκλιμάκωσης της κρίσης δεν φαίνεται να οδηγεί άμεσα σε μείωση των τιμών.
Αναλυτές εκτιμούν ότι ακόμη και σε περίπτωση συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός, οι τιμές της ενέργειας θα αποκλιμακωθούν αργά, παραμένοντας σε υψηλότερα επίπεδα από εκείνα πριν από τον πόλεμο. Ήδη, τα πρώτα σημάδια μείωσης της ζήτησης είναι εμφανή, με τη κατανάλωση βενζίνης να καταγράφει πτώση και τους πολίτες να περιορίζουν δραστικά τις μετακινήσεις τους.
Για πολλούς Αμερικανούς, η καθημερινότητα αλλάζει αισθητά: λιγότερες μετακινήσεις, αυξημένη οικονομική πίεση και μεγαλύτερη αβεβαιότητα για το μέλλον.
Πηγή: Reuters
