Παρά τις ζημιές που υπέστησαν ρωσικές ενεργειακές υποδομές από ουκρανικές επιθέσεις, οι αγορές αναμένουν ότι οι εξαγωγές ρωσικού πετρελαίου προς την Ινδία θα αυξηθούν τον Σεπτέμβριο. Η Ινδία έχει εξελιχθεί στον μεγαλύτερο αγοραστή ρωσικού πετρελαίου που εκτοπίστηκε από τις δυτικές κυρώσεις μετά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022. Αυτό έχει επιτρέψει στους Ινδούς να επωφεληθούν από φθηνότερο αργό.
Αυτές οι κινήσεις έχουν προκαλέσει την οργή του αμερικανού Προέδρου, ο οποίος αύξησε τους αμερικανικούς δασμούς στις ινδικές εισαγωγές στο 50%. Το Νέο Δελχί δηλώνει ότι στηρίζεται στον διάλογο για να επιλύσει το ζήτημα των πρόσθετων δασμών του Τραμπ, ενώ ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι έχει ξεκινήσει μπαράζ συναντήσεων για την ενίσχυση διπλωματικών σχέσεων.
Αξιωματούχοι των ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει την Ινδία ότι κερδοσκοπεί από το φθηνό ρωσικό πετρέλαιο, ενώ Ινδοί αξιωματούχοι κατηγορούν τη Δύση για δύο μέτρα και δύο σταθμά, επικαλούμενοι το γεγονός ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι ΗΠΑ συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσικά προϊόντα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Χωρίς την Ινδία, η Ρωσία θα δυσκολευόταν να διατηρήσει τις εξαγωγές στα τρέχοντα επίπεδα, κάτι που θα μείωνε τα έσοδα από τις εξαγωγές πετρελαίου που χρηματοδοτούν τον ρωσικό προϋπολογισμό και τον πόλεμο της Μόσχας στην Ουκρανία.
Τρεις εμπορικές πηγές που εμπλέκονται σε πωλήσεις πετρελαίου προς την Ινδία ανέφεραν ότι τα ινδικά διυλιστήρια θα αυξήσουν τις αγορές ρωσικού πετρελαίου τον Σεπτέμβριο κατά 10%-20% σε σχέση με τα επίπεδα του Αυγούστου, δηλαδή κατά 150.000-300.000 βαρέλια την ημέρα. Η Ρωσία θα αυξήσει τις ποσότητες που θα εξάγει τον επόμενο μήνα καθώς έχουν προγραμματιστεί διακοπές λειτουργίας διυλιστηρίων μείωσαν τη δυνατότητα επεξεργασίας αργού σε καύσιμα. Η Ουκρανία έχει επιτεθεί σε 10 ρωσικά διυλιστήρια τις τελευταίες ημέρες, θέτοντας εκτός λειτουργίας έως και το 17% της διυλιστικής ικανότητας της χώρας.
Στις πρώτες 20 ημέρες του Αυγούστου, η Ινδία εισήγαγε 1,5 εκατ. βαρέλια ημερησίως (bpd) ρωσικού αργού, ποσότητα αμετάβλητη σε σχέση με τον Ιούλιο αλλά ελαφρώς χαμηλότερη από τον μέσο όρο των 1,6 εκατ. bpd στο διάστημα Ιανουαρίου-Ιουνίου, σύμφωνα με στοιχεία των αναλυτών της Vortexa. Οι ποσότητες αυτές αντιστοιχούν σε περίπου 1,5% της παγκόσμιας προσφοράς, καθιστώντας την Ινδία τον μεγαλύτερο αγοραστή ρωσικού αργού που μεταφέρεται δια θαλάσσης, το οποίο καλύπτει περίπου το 40% των αναγκών της χώρας σε πετρέλαιο. Η Κίνα και η Τουρκία είναι επίσης μεγάλοι αγοραστές ρωσικού πετρελαίου.
Η αυξημένη αγορά ρωσικού πετρελαίου από την Ινδία τα τελευταία χρόνια έχει γίνει εις βάρος ακριβότερων προμηθειών από τον ΟΠΕΚ. Το μερίδιο του ΟΠΕΚ αυξήθηκε το 2024 μετά από οκτώ χρόνια πτώσης. Οι Ρώσοι εξαγωγείς πούλησαν το αργό Urals τον Σεπτέμβριο με εκπτώσεις 2-3 δολαρίων το βαρέλι σε σχέση με το δείκτη Brent, σύμφωνα με τρεις εμπόρους. Τα επίπεδα αυτά είναι φθηνότερα από τις εκπτώσεις του Αυγούστου (1,50 δολάριο το βαρέλι), που ήταν οι στενότερες από το 2022, ανέφεραν οι ίδιοι.
Η χρηματιστηριακή CLSA, σε σημείωμά της, προέβλεψε επίσης «περιορισμένες πιθανότητες η Ινδία να σταματήσει τις ρωσικές εισαγωγές» εκτός αν επιβληθεί παγκόσμια απαγόρευση. Πρόσθεσε ακόμη ότι, αν σταματούσαν οι ινδικές εισαγωγές ρωσικού αργού, η παγκόσμια προσφορά θα μειωνόταν κατά περίπου 1 εκατ. bpd, οδηγώντας σε βραχυπρόθεσμη άνοδο των διεθνών τιμών κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι. Οι έμποροι ανέφεραν ότι η πλήρης επίδραση των κυρώσεων και των δασμών μπορεί να φανεί μόνο στα φορτία που θα φτάσουν στην Ινδία τον Οκτώβριο, τα οποία θα αρχίσουν να εμπορεύονται τις επόμενες ημέρες.
Εκτός από τους αμερικανικούς δασμούς, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επίσης ενισχύσει το ανώτατο όριο τιμής που στοχεύει στον περιορισμό των ρωσικών εσόδων από το πετρέλαιο, γεγονός που θα περιπλέξει τις πωλήσεις αργότερα μέσα στο έτος.
