Έντονες αντιδράσεις προκαλεί στις ΗΠΑ η πρωτοβουλία του Ντόναλντ Τραμπ για την κάλυψη των τεράστιων ενεργειακών αναγκών των data centers που αναπτύσσονται με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη, καθώς επικριτές υποστηρίζουν ότι η συμφωνία δεν παρέχει επαρκείς εγγυήσεις για την προστασία των καταναλωτών από νέες αυξήσεις στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε μια μη δεσμευτική συμφωνία μεταξύ μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας, διαχειριστών δικτύων και παραγωγών ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με την οποία οι εταιρείες που αναπτύσσουν data centers θα χρηματοδοτήσουν ή θα κατασκευάσουν τις απαραίτητες ενεργειακές υποδομές για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης.
«Οι μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες της Αμερικής δεσμεύτηκαν να χρηματοδοτήσουν ή να κατασκευάσουν όλες τις ενεργειακές υποδομές που απαιτούνται για τη ζήτηση που δημιουργούν στο δίκτυο», δήλωσε ο Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση δίνει στις εταιρείες τη δυνατότητα να δημιουργήσουν ακόμη και δικές τους μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στη στρατηγική της Ουάσιγκτον για επιτάχυνση της ανάπτυξης υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, με στόχο τη διατήρηση του αμερικανικού προβαδίσματος έναντι της Κίνας. Ωστόσο, η ταχεία εξάπλωση των ενεργοβόρων data centers έχει προκαλέσει πιέσεις στα ηλεκτρικά δίκτυα και έχει αναδείξει το ζήτημα του ενεργειακού κόστους σε σημαντικό πολιτικό θέμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.
Οι επικριτές της κυβέρνησης υποστηρίζουν ότι η συμφωνία στερείται μηχανισμών επιβολής και δεν διασφαλίζει ότι το κόστος των νέων υποδομών δεν θα μετακυλιστεί στους καταναλωτές. Οργανώσεις καταναλωτών χαρακτηρίζουν τη δέσμευση ανεπαρκή, την ώρα που η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης αυξάνεται με ταχύτατους ρυθμούς.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ (EIA), οι μέσες ετήσιες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για τα αμερικανικά νοικοκυριά αναμένεται να αυξηθούν κατά 5,1% το 2026 και κατά 2,4% το 2027, χωρίς να συνυπολογίζεται ο πληθωρισμός.
Παράλληλα, σε αρκετές πολιτείες εντείνονται οι αντιδράσεις κατοίκων απέναντι στην κατασκευή νέων data centers, λόγω ανησυχιών για τον θόρυβο, την περιβαλλοντική επιβάρυνση και την επίδρασή τους στο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται ο διαχειριστής ηλεκτρικού δικτύου PJM Interconnection, ο μεγαλύτερος διαχειριστής στις ΗΠΑ, ο οποίος καλύπτει περίπου 67 εκατομμύρια καταναλωτές από την Ουάσιγκτον έως το Σικάγο.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η εκρηκτική αύξηση της κατανάλωσης από τα data centers δεν αποτελεί τη μοναδική αιτία των προβλημάτων του αμερικανικού ηλεκτρικού συστήματος, αλλά έχει ενισχύσει υφιστάμενες πιέσεις, όπως οι αποσύρσεις μονάδων παραγωγής, η συμφόρηση στα δίκτυα μεταφοράς και οι καθυστερήσεις στην ανάπτυξη νέων υποδομών.
Στην τελευταία δημοπρασία ισχύος της PJM, τα data centers αντιστοιχούσαν σε κόστος 6,3 δισ. δολαρίων, σχεδόν το 40% των συνολικών χρεώσεων. Το κόστος αυτό τελικά μεταφέρεται στους καταναλωτές μέσω των λογαριασμών ηλεκτρικής ενέργειας, ενισχύοντας τις ανησυχίες για την επίδραση της «έκρηξης» της τεχνητής νοημοσύνης στις τιμές ρεύματος.
Πηγή: Reuters
