Οι εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) των ΗΠΑ προς την Ασία αυξήθηκαν τον Απρίλιο, καθώς οι Αμερικανοί παραγωγοί συνέβαλαν στην κάλυψη των μειωμένων προμηθειών από τους εξαγωγείς της Μέσης Ανατολής, μετά τη μείωση της παραγωγής στην περιοχή λόγω του πολέμου με το Ιράν, σύμφωνα με προκαταρκτικά δεδομένα παρακολούθησης πλοίων από τη χρηματοοικονομική εταιρεία LSEG.
Σχεδόν το ένα τέταρτο όλων των εξαγωγών LNG των ΗΠΑ κατευθύνθηκε προς την Ασία κατά τη διάρκεια του μήνα, σημειώνοντας σημαντική αύξηση από την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου και υπογραμμίζοντας τον αυξανόμενο ρόλο των ΗΠΑ ως «ρυθμιστή» της αγοράς σε ένα περιβάλλον υψηλών τιμών και πιεσμένων παγκόσμιων ροών φυσικού αερίου.
Οι αποστολές προς την Ασία αυξήθηκαν πάνω από 175% από τη στιγμή που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις στο Ιράν, ανεβαίνοντας από περίπου 970.000 μετρικούς τόνους τον Φεβρουάριο σε 1,99 εκατ. τόνους τον Μάρτιο και 2,71 εκατ. τόνους τον Απρίλιο, σύμφωνα με τα στοιχεία.
Οι τιμές spot του LNG στην Ασία παρέμειναν αυξημένες. Ο δείκτης Japan Korea Marker διαμορφώθηκε κατά μέσο όρο στα 17,92 δολάρια ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες (mmBtu) τον Απρίλιο, ελαφρώς μειωμένος από τα 18,27 δολάρια τον Μάρτιο, αλλά εξακολουθούσε να βρίσκεται περίπου 17% υψηλότερα από τον ευρωπαϊκό δείκτη TTF, ο οποίος διαμορφώθηκε κατά μέσο όρο στα 15,34 δολάρια ανά mmBtu τον Απρίλιο, από 17,99 δολάρια τον Μάρτιο.
Η αύξηση των αμερικανικών αποστολών προς την Ασία σημειώθηκε παρά τη μείωση των συνολικών εξαγωγών LNG από το ιστορικό υψηλό του Μαρτίου, οι οποίες υποχώρησαν στους 10,97 εκατ. τόνους τον Απρίλιο από 11,7 εκατ. τόνους τον Μάρτιο, σύμφωνα με τα στοιχεία της LSEG.
Η πτώση οφείλεται κυρίως στο ότι ο Απρίλιος είχε μία ημέρα λιγότερη από τον Μάρτιο, καθώς και σε καθυστερήσεις στη φόρτωση φορτίων. Οι ροές φυσικού αερίου προς τα αμερικανικά τερματικά εξαγωγής LNG έφτασαν σε ιστορικό υψηλό τα 18,8 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια ημερησίως τον Απρίλιο, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ των 18,7 bcfd τον Φεβρουάριο.
Οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν επίσης την πρώτη τους αποστολή LNG από τον τερματικό σταθμό Golden Pass τον Απρίλιο, με ένα φορτίο που κατευθύνθηκε στο Βέλγιο. Το Golden Pass – μια κοινοπραξία της QatarEnergy και της Exxon Mobil – απορρόφησε σχεδόν 300 εκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου ημερησίως κατά τη διάρκεια του μήνα, αλλά εξήγαγε μόνο ένα φορτίο, γεγονός που ενδέχεται να συνέβαλε στο χάσμα μεταξύ της αυξημένης ζήτησης τροφοδοσίας και των χαμηλότερων εξαγωγών LNG.
Η Ευρώπη παρέμεινε ο βασικός προορισμός για το αμερικανικό LNG, λαμβάνοντας 6,14 εκατ. τόνους, δηλαδή λίγο κάτω από το 56% των εξαγωγών του Απριλίου. Η Αίγυπτος ήταν επίσης ενεργός αγοραστής, εισάγοντας περίπου 710.000 μετρικούς τόνους LNG από τις ΗΠΑ μέσα στον μήνα, ποσότητα μεγαλύτερη από το σύνολο των 500.000 τόνων που κατευθύνθηκαν προς τη Λατινική Αμερική.
Ένα φορτίο παραδόθηκε στη Νότια Αφρική, έναν σπάνιο προορισμό για το αμερικανικό LNG. Εννέα πλοία LNG που αναχώρησαν από λιμάνια των ΗΠΑ τον Απρίλιο εξακολουθούσαν να αναζητούν αγοραστές, μεταξύ των οποίων δύο που βρίσκονταν αγκυροβολημένα κοντά στη Διώρυγα του Σουέζ, σύμφωνα με τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων.
