Η αυστραλιανή Woodside Energy αντιμετωπίζει δυσκολίες στην εμπορική διάθεση ποσοτήτων υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από το υπό ανάπτυξη έργο της στη Λουιζιάνα, καθώς οι τιμές που ζητά για τα τέλη υγροποίησης υπερβαίνουν τα επίπεδα της αμερικανικής αγοράς, σύμφωνα με πηγές με γνώση των διαπραγματεύσεων.
Μέχρι στιγμής, η εταιρεία έχει εξασφαλίσει μία μόνο μακροχρόνια συμφωνία πώλησης με τη γερμανική Uniper, που αφορά έως 2 εκατ. τόνους ετησίως — περίπου το ένα τέταρτο της συμμετοχής της στην παραγωγή του έργου, εξαιρουμένων των ποσοτήτων που προορίζονται για το δικό της χαρτοφυλάκιο.
Τα τέλη υγροποίησης —το επιπλέον κόστος για τη μετατροπή του φυσικού αερίου σε υγρή μορφή ώστε να μεταφέρεται— έχουν αυξηθεί διεθνώς λόγω ελλείψεων εργατικού δυναμικού, υψηλότερων κατασκευαστικών δαπανών και ισχυρής ζήτησης. Ωστόσο, η αντίσταση των αγοραστών στις τιμές της Woodside ενδέχεται να αποτυπώνει τα όρια που θέτει η αγορά στο αμερικανικό LNG.
Σύμφωνα με πηγές, η Woodside αρχικά ζητούσε άνω των 2,80 δολαρίων ανά mmBtu, όταν τα συνήθη επίπεδα στις ΗΠΑ κυμαίνονται μεταξύ 2,40 και 2,50 δολαρίων. Η Cheniere Energy χρεώνει περίπου 2,60 δολάρια, ενώ η Venture Global βρίσκεται χαμηλότερα, κοντά στα 2,30 δολάρια. Πλέον, η Woodside φέρεται να προσφέρει τιμές γύρω στα 2,60 δολάρια, διατηρώντας ωστόσο ως βασικό πλεονέκτημα τη δεκαετή διάρκεια των συμβολαίων της.
Από την πλευρά της, η διοίκηση της εταιρείας εμφανίζεται καθησυχαστική. Η διευθύνουσα σύμβουλος Liz Westcott υπογράμμισε ότι το ενδιαφέρον των πελατών παραμένει ισχυρό, τονίζοντας ότι η γεωγραφική διαφοροποίηση των προμηθειών αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα για τους αγοραστές.
Το έργο Louisiana LNG εντάσσεται στη στρατηγική επέκτασης της Woodside στη Βόρεια Αμερική, με την πρώτη φάση να εκτιμάται στα 17,5 δισ. δολάρια. Η εταιρεία έχει ήδη διαθέσει το 40% στην επενδυτική Stonepeak και επιπλέον 10% στην Williams Companies.
Η συνολική δυναμικότητα της πρώτης φάσης ανέρχεται σε 16,5 εκατ. τόνους ετησίως, με την Woodside να διατηρεί πάνω από 8 εκατ. τόνους για ίδια χρήση και να διαθέτει την υπόλοιπη ποσότητα μέσω μακροχρόνιων συμβολαίων. Οι πρώτες παραδόσεις αναμένονται το 2030.
Την ίδια ώρα, στελέχη της αγοράς, όπως ο επικεφαλής της Freeport LNG, Mike Smith, εκτιμούν ότι τα υφιστάμενα τέλη υγροποίησης είναι χαμηλά για να στηρίξουν νέες επενδύσεις, θέτοντας ως σημείο αναφοράς τα 3 δολάρια ανά mmBtu.
Πηγή: Reuters
