Η αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε νέο καθεστώς δέσμευσης ποσοτήτων υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) για την εγχώρια αγορά, υποχρεώνοντας τους εξαγωγείς της ανατολικής ακτής να διαθέτουν από 15% έως 25% της παραγωγής τους στο εσωτερικό της χώρας από το 2027. Το μέτρο στοχεύει στον περιορισμό των έντονων διακυμάνσεων τιμών και στην αντιμετώπιση ενός ελλείμματος προσφοράς που, σύμφωνα με τις αρχές, αναμένεται να ενταθεί τα επόμενα χρόνια.
Η κεντροαριστερή κυβέρνηση του πρωθυπουργού Άντονι Αλμπανέζι διευκρίνισε ότι η ρύθμιση θα αφορά μόνο νέα εξαγωγικά συμβόλαια και όχι υφιστάμενες συμφωνίες. Όπως τόνισε ο υπουργός Κλιματικής Αλλαγής και Ενέργειας Κρις Μπόουεν, «η διασφάλιση πιο προσιτού αυστραλιανού αερίου για τους Αυστραλούς καταναλωτές θα στηρίξει την οικονομία και την ενεργειακή μετάβαση, χωρίς να υπονομεύσει τον ρόλο της χώρας ως αξιόπιστου ενεργειακού προμηθευτή στην περιοχή».
Η Αυστραλία είναι ο τρίτος μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG παγκοσμίως και εξάγει σημαντικά μεγαλύτερες ποσότητες φυσικού αερίου από όσες καταναλώνει. Ωστόσο, η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού προειδοποίησε ότι η εγχώρια αγορά της ανατολικής ακτής αντιμετωπίζει αυξανόμενο κίνδυνο ελλείψεων, καθώς μειώνεται η παραγωγή από παλαιά κοιτάσματα.
Το σχέδιο βασίζεται σε αναθεώρηση της αγοράς φυσικού αερίου που παρήγγειλε η κυβέρνηση το 2025. Η σχετική έκθεση εκτιμά ότι η εφαρμογή ενός μηχανισμού δέσμευσης ποσοτήτων θα ασκήσει καθοδικές πιέσεις στις τιμές και εισηγείται την επανεξέταση του ανώτατου ορίου τιμής που ισχύει από το 2022.
Η πρωτοβουλία αναμένεται να επηρεάσει κυρίως τις τρεις μεγάλες εξαγωγικές μονάδες LNG στο Κουίνσλαντ. Αν και ορισμένες εταιρείες χαιρέτισαν τη μεγαλύτερη προβλεψιμότητα που προσφέρει το νέο πλαίσιο, αναλυτές προειδοποιούν ότι ενδέχεται να περιορίσει τις εξαγωγικές επιλογές και την κερδοφορία οριακών έργων.
Περίπου το 90% των αυστραλιανών εξαγωγών LNG κατευθύνεται σε ασιατικές αγορές, με βασικούς προορισμούς την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, την Κίνα και την Ταϊβάν. Παρά τις προσπάθειες ορισμένων αγοραστών να διαφοροποιήσουν τις προμήθειές τους, η γεωγραφική εγγύτητα και η ανεπτυγμένη υποδομή καθιστούν το αυστραλιανό LNG δύσκολα αντικαταστάσιμο.
Υπενθυμίζεται ότι στη Δυτική Αυστραλία εφαρμόζεται ήδη αντίστοιχο καθεστώς, με υποχρέωση διάθεσης του 15% της παραγωγής LNG στην εγχώρια αγορά.
Πηγή: Reuters
