Τη συνέχιση της λειτουργίας ενός από τα παλαιότερα αιολικά πάρκα της Κρήτης εξασφάλισε η ΔΕΗ Ανανεώσιμες, καθώς η Ρυθμιστική Αρχή Αποβλήτων, Ενέργειας και Υδάτων (ΡΑΑΕΥ) ενέκρινε την ανανέωση της διάρκειας ισχύος της Βεβαίωσης Παραγωγού για τον αιολικό σταθμό «Ξηρολίμνη Ι» στη Δημοτική Ενότητα Ιτάνου του Δήμου Σητείας. Η νέα απόφαση παρατείνει τη διάρκεια της άδειας έως την 1η Δεκεμβρίου 2035, επιτρέποντας στο έργο να συνεχίσει την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας για ακόμη πέντε χρόνια μετά τη λήξη της προηγούμενης περιόδου ισχύος.
Η απόφαση αφορά τον αιολικό σταθμό ισχύος 4,8 MW, ο οποίος ανήκει στη ΔΕΗ Ανανεώσιμες Μονοπρόσωπη Α.Ε., τη θυγατρική του Ομίλου ΔΕΗ που αποτελεί τον βασικό επενδυτικό βραχίονα του ομίλου στις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας. Η εταιρεία διαθέτει σήμερα ένα από τα μεγαλύτερα χαρτοφυλάκια έργων ΑΠΕ στην Ελλάδα, με δραστηριότητα σε αιολικά, φωτοβολταϊκά, υδροηλεκτρικά και υβριδικά έργα, ενώ υλοποιεί σημαντικό επενδυτικό πρόγραμμα για την αύξηση της εγκατεστημένης ισχύος της τα επόμενα χρόνια.
Το αιολικό πάρκο της Σητείας αποτελείται από οκτώ ανεμογεννήτριες με διάμετρο φτερωτής 43 μέτρων και λειτουργεί από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, καθώς περιλαμβανόταν στην ενιαία άδεια παραγωγής της ΔΕΗ που εκδόθηκε το 2002, με έτος ένταξης του έργου το 2000. Πρόκειται, επομένως, για μία από τις πρώτες οργανωμένες επενδύσεις αιολικής ενέργειας στην Κρήτη, οι οποίες συνέβαλαν στη σταδιακή ανάπτυξη των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας στο νησί.
Η ανανέωση της Βεβαίωσης Παραγωγού δεν συνδέεται με επέκταση ή αναβάθμιση του έργου. Αντίθετα, αποτελεί τη διαδικασία μέσω της οποίας η ΡΑΑΕΥ ελέγχει ότι ένας σταθμός που βρίσκεται ήδη σε λειτουργία εξακολουθεί να πληροί τις απαιτήσεις του θεσμικού πλαισίου. Στην περίπτωση της «Ξηρολίμνης Ι», η Αρχή διαπίστωσε ότι ο σταθμός λειτουργεί νόμιμα και παρουσιάζει ποσοστό διαθεσιμότητας μεγαλύτερο του 70%, καλύπτοντας έτσι τις προϋποθέσεις που θέτει ο Κανονισμός Βεβαιώσεων για την παράταση της ισχύος της άδειας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι η αρχική άδεια του έργου προέβλεπε διάρκεια 25 ετών, με δυνατότητα ανανέωσης για ακόμη 25 χρόνια. Ωστόσο, η ισχύουσα νομοθεσία προβλέπει ότι οι ανανεώσεις χορηγούνται ανά πενταετία, ώστε η ΡΑΑΕΥ να επανεξετάζει περιοδικά την επιχειρησιακή κατάσταση κάθε σταθμού πριν εγκρίνει τη συνέχιση της λειτουργίας του.
Η συγκεκριμένη απόφαση αναδεικνύει τον αυξανόμενο ρόλο της διαχείρισης του ώριμου χαρτοφυλακίου έργων ΑΠΕ στην Ελλάδα. Καθώς οι πρώτες μεγάλες εγκαταστάσεις αιολικής ενέργειας συμπληρώνουν πλέον περισσότερες από δύο δεκαετίες λειτουργίας, η αξιολόγηση της τεχνικής τους κατάστασης και η ανανέωση των σχετικών αδειών αποκτούν ιδιαίτερη σημασία για τη διατήρηση της υφιστάμενης «πράσινης» ισχύος στο ηλεκτρικό σύστημα. Στην Κρήτη, όπου η διείσδυση των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας συνεχώς αυξάνεται, η συνέχιση της λειτουργίας τέτοιων έργων αποτελεί βασικό παράγοντα για τη σταθερότητα του ενεργειακού μείγματος και την επίτευξη των στόχων της ενεργειακής μετάβασης.
