Η Νέα Ζηλανδία υπέγραψε τη σύμβαση για την ανακατασκευή του ερευνητικού σταθμού Scott Base στην Ανταρκτική, δίνοντας νέα ώθηση σε ένα εμβληματικό έργο υποδομών που είχε ανασταλεί πριν από περισσότερα από δύο χρόνια προκειμένου να ανασχεδιαστεί και να περιοριστεί το κόστος του.
Η σύμβαση ανατέθηκε στην κατασκευαστική εταιρεία LT McGuinness, με έδρα το Ουέλινγκτον, έπειτα από την αναθεώρηση του σχεδιασμού του έργου, ώστε να παραμείνει εντός του εγκεκριμένου προϋπολογισμού των 498 εκατ. δολαρίων Νέας Ζηλανδίας (περίπου 288,4 εκατ. δολάρια ΗΠΑ). Υπενθυμίζεται ότι οι διαπραγματεύσεις με τον αρχικό προτιμητέο ανάδοχο είχαν διακοπεί το 2023.
Ο νέος σχεδιασμός διατηρεί τις βασικές επιστημονικές και επιχειρησιακές λειτουργίες του σταθμού, ενώ προβλέπει σημαντικές ενεργειακές αναβαθμίσεις. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται η αντικατάσταση του υφιστάμενου συστήματος αιολικής ενέργειας, το οποίο αναμένεται να ενισχύσει την ενεργειακή ασφάλεια τόσο του Scott Base όσο και του γειτονικού αμερικανικού ερευνητικού σταθμού McMurdo.
Το έργο περιλαμβάνει την κατασκευή ενός νέου κτιρίου υποστηρικτικών υπηρεσιών επιφάνειας άνω των 3.000 τετραγωνικών μέτρων, καθώς και την ανακαίνιση και επέκταση του Hillary Field Centre. Παράλληλα, θα αντικατασταθούν οι παλαιές υποδομές ύδρευσης, διαχείρισης λυμάτων και ηλεκτροδότησης.
Με την ολοκλήρωση των εργασιών, η συνολική επιφάνεια των εγκαταστάσεων θα αυξηθεί από περίπου 5.000 σε 6.500 τετραγωνικά μέτρα, ενισχύοντας τις δυνατότητες του σταθμού για την υποστήριξη των επιστημονικών αποστολών στην Ανταρκτική.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στην ενεργειακή μετάβαση του σταθμού, καθώς το σχέδιο προβλέπει την εγκατάσταση αναβαθμισμένου αιολικού πάρκου και συστήματος αποθήκευσης ενέργειας με μπαταρίες. Οι νέες εγκαταστάσεις θα αυξήσουν την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές και θα βελτιώσουν την αξιοπιστία του ενεργειακού εφοδιασμού σε ένα από τα πιο ακραία περιβάλλοντα του πλανήτη.
Οι κατασκευαστικές εργασίες θα πραγματοποιηθούν σταδιακά κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών περιόδων στην Ανταρκτική, καθώς στο νησί Ross το χρονικό περιθώριο για την εκτέλεσή τους δεν ξεπερνά τις περίπου 100 ημέρες ετησίως. Η επόμενη φάση του έργου θα επικεντρωθεί στις γεωτρήσεις, στις εργασίες θεμελίωσης και στη μεταφορά των απαραίτητων υλικών για την κατασκευαστική περίοδο 2027-2028.
Η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας ενέκρινε το αναθεωρημένο επιχειρηματικό σχέδιο τον Μάιο, ενώ νωρίτερα αυτόν τον μήνα έδωσε την τελική έγκριση για την υλοποίηση του έργου. Σύμφωνα με την Antarctica New Zealand, η πρακτική ολοκλήρωση της ανακατασκευής του Scott Base παραμένει προγραμματισμένη για το 2030.
Η επένδυση αναμένεται να διασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη λειτουργία του σημαντικότερου ερευνητικού σταθμού της Νέας Ζηλανδίας στην Ανταρκτική, ενισχύοντας παράλληλα τη χρήση καθαρών μορφών ενέργειας και την ενεργειακή ανθεκτικότητα των εγκαταστάσεών του.
Πηγή: Reuters
