Η αναζήτηση ασφαλέστερων και διαφοροποιημένων πηγών εφοδιασμού LNG εντείνεται διεθνώς, με αγοραστές από τη Μέση Ανατολή να εξετάζουν πλέον την προμήθεια υγροποιημένου φυσικού αερίου από τον Καναδά, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Pacific Energy, Ratnesh Bedi.
Η εξέλιξη αποτελεί ένδειξη των αλλαγών που προκαλούν στις διεθνείς αγορές ενέργειας ο πόλεμος στο Ιράν και οι διαταραχές στη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ. Ακόμη και χώρες της Μέσης Ανατολής, οι οποίες αποτελούν σημαντικούς παραγωγούς και εξαγωγείς LNG, αναζητούν εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού που δεν εξαρτώνται από γεωπολιτικά ευάλωτες θαλάσσιες διαδρομές.
Η Pacific Energy κατέχει το 70% του Woodfibre LNG, ενός έργου που βρίσκεται υπό κατασκευή στις ακτές του Ειρηνικού στον Καναδά, κοντά στο Squamish της Βρετανικής Κολομβίας. Το έργο έχει δυναμικότητα 2,1 εκατ. τόνων LNG ετησίως, η οποία έχει ήδη δεσμευτεί πλήρως μέσω μακροπρόθεσμων συμφωνιών, μεταξύ άλλων με την BP.
Παρά την πλήρη δέσμευση της παραγωγής, η εταιρεία δέχεται σχεδόν σε εβδομαδιαία βάση ερωτήματα από ενδιαφερόμενους αγοραστές. Όπως ανέφερε ο Bedi, το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται πλέον στις ασιατικές αγορές, αλλά επεκτείνεται και σε εταιρείες της Μέσης Ανατολής που αναζητούν εναλλακτικές ποσότητες LNG για τους πελάτες τους.
Η καναδική κυβέρνηση επιβεβαιώνει το αυξημένο ενδιαφέρον. Εκπρόσωπος του υπουργού Ενέργειας Tim Hodgson δήλωσε ότι εταιρείες από τη Μέση Ανατολή εξετάζουν τόσο επενδύσεις σε καναδικά έργα LNG όσο και την εξασφάλιση φυσικών φορτίων LNG από τον Καναδά, ο οποίος αποτελεί τον πέμπτο μεγαλύτερο παραγωγό φυσικού αερίου στον κόσμο.
Πλεονέκτημα οι ακτές του Ειρηνικού
Το Woodfibre LNG αναμένεται να πραγματοποιήσει την πρώτη του εξαγωγή τον Δεκέμβριο του 2027. Η θέση του στις ακτές του Ειρηνικού προσφέρει σημαντικό πλεονέκτημα στις εξαγωγές προς την Ασία, καθώς οι χρόνοι μεταφοράς είναι μικρότεροι σε σχέση με τα φορτία που αποστέλλονται από τις εγκαταστάσεις LNG στις αμερικανικές ακτές του Κόλπου του Μεξικού.
Η γεωγραφική διαφοροποίηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία μετά τις πρόσφατες αναταράξεις στην περιοχή της Μέσης Ανατολής. Οι αγοραστές LNG επιδιώκουν πλέον να διαθέτουν εναλλακτικές πηγές προμήθειας, ώστε να μπορούν να εξασφαλίσουν φορτία σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης χωρίς να εξαρτώνται αποκλειστικά από τη διεθνή αγορά spot.
Σύμφωνα με τον Bedi, ο Καναδάς διαθέτει ένα σημαντικό πλεονέκτημα, καθώς οι εγκαταστάσεις LNG στη δυτική ακτή της χώρας δεν εξαρτώνται από κρίσιμα γεωπολιτικά περάσματα, όπως τα Στενά του Ορμούζ.
«Οι αγοραστές εξετάζουν πλέον σενάρια για το τι θα μπορούσε να συμβεί. Σκέφτονται ότι, αν αύριο κάτι πάει στραβά, θα πρέπει ήδη να είναι πελάτες του Καναδά», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Ενισχύεται το διεθνές ενδιαφέρον
Το ενδιαφέρον για το καναδικό LNG ενισχύεται και από τις συμφωνίες που έχουν υπογραφεί το τελευταίο διάστημα. Η γερμανική SEFE και η Uniper έχουν προχωρήσει σε μακροπρόθεσμες συμφωνίες προμήθειας με το καναδικό έργο Ksi Lisims.
Παράλληλα, η MidOcean, που υποστηρίζεται από την EIG και τη Saudi Aramco, απέκτησε πέρυσι συμμετοχή στο μερίδιο της Petronas στο LNG Canada, επιβεβαιώνοντας το αυξανόμενο ενδιαφέρον διεθνών επενδυτών για τον καναδικό κλάδο LNG.
Ωστόσο, ο Καναδάς εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις στην ανάπτυξη νέων έργων. Παρά τις χαμηλές τιμές φυσικού αερίου στη δυτική χώρα, το κόστος ανάπτυξης εγκαταστάσεων LNG παραμένει υψηλό, κυρίως λόγω των χρονοβόρων ρυθμιστικών και αδειοδοτικών διαδικασιών.
Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Mark Carney επιχειρεί να επιταχύνει τις διαδικασίες αδειοδότησης για ενεργειακά έργα, εξέλιξη που εκτιμάται ότι μπορεί να ενισχύσει περαιτέρω τον ρόλο του Καναδά στην παγκόσμια αγορά LNG.
Ο Bedi δεν απέκλεισε, τέλος, το ενδεχόμενο μελλοντικής επέκτασης του Woodfibre LNG, επισημαίνοντας ωστόσο ότι προτεραιότητα των μετόχων είναι σήμερα η ολοκλήρωση του υφιστάμενου έργου.
Πηγή: Reuters
