Η γερμανική εταιρεία τεχνολογίας Rheinmetall έκανε ένα σημαντικό βήμα προς την επίλυση μιας από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στην υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων στις πόλεις: το πού θα φορτίζονται.
Μετά από ένα επιτυχημένο πιλοτικό πρόγραμμα 12 μηνών στην Κολωνία, η εταιρεία ξεκίνησε επίσημα τη μαζική παραγωγή του διακριτικού «Curb Charger» – ενός φορτιστή ηλεκτρικών οχημάτων που είναι ενσωματωμένος απευθείας στο κράσπεδο του δρόμου.
Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς σταθμούς φόρτισης, που είναι συχνά ογκώδεις και ενοχλητικοί οπτικά, ο Curb Charger είναι ενσωματωμένος στο πεζοδρόμιο και βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με αυτό. Με αυτόν τον τρόπο διατηρείται ο πολύτιμος δημόσιος χώρος, μειώνεται η οπτική ρύπανση και εξαλείφονται πιθανά εμπόδια για τους πεζούς – ένα πρόβλημα που αναφέρεται συχνά από πολεοδόμους. Κατά τη διάρκεια του πιλοτικού προγράμματος, οι φορτιστές λειτούργησαν αξιόπιστα σε πάνω από 2.800 μεμονωμένες συνεδρίες φόρτισης, παρέχοντας περισσότερες από 50 μεγαβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας με τεχνική διαθεσιμότητα άνω του 99%.
Κάθε μονάδα διαθέτει ανθεκτική κατασκευή με πιστοποίηση IP68 και ενσωματωμένο σύστημα θέρμανσης, εξασφαλίζοντας λειτουργία ακόμα και σε αντίξοες καιρικές συνθήκες. Οι οδηγοί μπορούν να συνδεθούν χρησιμοποιώντας καλώδιο Type 2 και να ενεργοποιήσουν τη φόρτιση μέσω εφαρμογής στο κινητό ή με κάρτα RFID. Ο φορτιστής διαθέτει συνδεσιμότητα 4G και Ethernet για παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο, ενώ τα έξυπνα, αρθρωτά εξαρτήματα επιτρέπουν την ταχεία αντικατάσταση σε περίπτωση βλάβης, χωρίς τη χρήση εργαλείων.
Η καινοτόμος λύση φόρτισης στο κράσπεδο της Rheinmetall έχει ήδη λάβει διακρίσεις για τον πρακτικό της σχεδιασμό, κερδίζοντας βραβείο στα Red Dot Awards. Η κυκλοφορία της αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για την υποστήριξη της αυξανόμενης ζήτησης για δημόσιες υποδομές φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων σε πόλεις με περιορισμένο χώρο. Ήδη έχουν ξεκινήσει σχέδια για ευρύτερη ανάπτυξη σε όλη την Ευρώπη, με πόλεις όπως το Δουβλίνο να εκφράζουν ενδιαφέρον. Η Rheinmetall τοποθετεί τον Curb Charger ως ένα εργαλείο-ορόσημο για το ηλεκτροκίνητο μέλλον.
Η επιτυχία του συστήματος υπογραμμίζει την αυξανόμενη ανάγκη για ευέλικτες, ενσωματωμένες υποδομές φόρτισης που εναρμονίζονται με το αστικό τοπίο. Καθώς όλο και περισσότερες πόλεις επιδιώκουν να μειώσουν τις εκπομπές και να απαγορεύσουν τα οχήματα βενζίνης και πετρελαίου από τα κέντρα, διακριτικές και ανθεκτικές λύσεις όπως ο Curb Charger της Rheinmetall θα μπορούσαν να αποτελέσουν το κλειδί για τη μετάβαση.
Κάνοντας τη φόρτιση ηλεκτρικών οχημάτων πιο προσβάσιμη χωρίς να επιβαρύνει οπτικά ή χωρικά τον δημόσιο χώρο, αυτή η λύση ενσωμάτωσης στο πεζοδρόμιο μπορεί σύντομα να γίνει ένα οικείο στοιχείο στους δρόμους των πόλεων παγκοσμίως.
