Tο βαλκανικό της στίγμα ισχυροποιεί η Helleniq Energy, καθιστώντας τη Θεσσαλονίκη περιφερειακό ενεργειακό hub με τον πετρελαιαγωγό που συνδέει την πόλη με τα Σκόπια να εξελίσσεται σε αναπτυξιακό καταλύτη.
Ο αγωγός πετρελαίου (Vardax) Θεσσαλονίκης – Σκοπίων μεταβάλει ριζικά τα δεδομένα στην ευρύτερη περιοχή των Βαλκανίων, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για την ανάπτυξη ενός κάθετου διαδρόμου πετρελαίου με τη Helleniq Energy να στήνει ένα νέο ενεργειακό hub, έχοντας τη Θεσσαλονίκη στο επίκεντρο.
Επί της ουσίας, ο αγωγός θέτει σε ισχύ μία «λεωφόρο» ενεργειακού εφοδιασμού με παραδοσιακά προϊόντα δεδομένου ότι ο αγωγός θα μεταφέρει πετρέλαιο κίνησης που είναι το βασικό προϊόν στην ευρύτερη περιοχή.
Ο αγωγός Vardax έχει αυξημένη γεωπολιτική βαρύτητα για τον ρόλο της Ελλάδας στην ευρύτερη περιοχή. Έχει ήδη εξελιχθεί σε κρίσιμη υποδομή που συνδέει την παραγωγική βάση των ελληνικών διυλιστηρίων με τις αναπτυσσόμενες αγορές των Δυτικών Βαλκανίων, συμβάλλοντας τόσο στην ενεργειακή ασφάλεια όσο και στην οικονομική ανάπτυξη.
Ο αγωγός μειώνει την εξάρτηση της ευρύτερης περιοχής των Βαλκανίων από περιορισμένες πηγές και διαδρομές και διασφαλίζει σταθερή και αξιόπιστη πρόσβαση σε ποιοτικά καύσιμα.
Από τις αρχές του χρόνου έως τα τέλη Αυγούστου του 2026, μέσω του αγωγού μεταφέρθηκαν συνολικά σχεδόν 400 εκατ. λίτρα πετρελαίου κίνησης (diesel), τροφοδοτώντας πρωτίστως την αγορά της Βόρειας Μακεδονίας, αλλά και γειτονικές αγορές, όπως του Κοσσόβου και της Σερβίας.
Μετά το ξέσπασμα της νέας κρίσης στον Περσικό, η λειτουργία του συνέβαλε στη διατήρηση ανταγωνιστικών συνθηκών στην αγορά καυσίμων και στη βελτίωση της διαθεσιμότητας προϊόντων αργού που είναι σε έλλειψη διεθνώς.
Στις ράγες νέες επενδύσεις
Για την περαιτέρω ενίσχυση του ρόλου του, έχουν δρομολογηθεί επιπλέον επενδύσεις, προκειμένου να διακινούνται αυξημένες ποσότητες προϊόντων διύλισης από τις Βιομηχανικές Εγκαταστάσεις Θεσσαλονίκης. Παράλληλα, στις εγκαταστάσεις της ΟΚΤΑ δημιουργείται γραμμή σιδηροδρομικού εφοδιασμού (track loading) για την απρόσκοπτη μεταφορά αργού σε Σερβία και Κόσσοβο με το project να μπαίνει στις ράγες ως το πρώτο εξάμηνο του 2027.
Την ίδια στιγμή, ο αγωγός αναβαθμίζει σε περιφερειακό hub τη Βόρεια Μακεδονία, δημιουργώντας έναν αξιόπιστο και ανθεκτικό ενεργειακό διάδρομο για τις γειτονικές αγορές.
Τα 214 χλμ και η επένδυση των 130 εκατ.
Ο υπόγειος αγωγός κατασκευάστηκε αρχικά το 2002 και εκτείνεται σε μήκος 214 χιλιομέτρων. Ανήκει στη VARDAX S.A., εταιρεία κοινοπραξίας μεταξύ της HELLENiQ ENERGY (80%) και της Δημοκρατίας της Βόρειας Μακεδονίας (20%) και επανήλθε σε λειτουργία στα τέλη του 2025 ως ένας πλήρως εκσυγχρονισμένος και τεχνολογικά αναβαθμισμένος ενεργειακός διάδρομος. Η συνολική επένδυση για την κατασκευή, τον εκσυγχρονισμό και την επανεκκίνησή του, ξεπέρασε τα 130 εκατ. ευρώ.
Με ετήσια δυναμικότητα έως 2,5 εκατ. τόνους, o Vardax ενισχύει την ανάπτυξη των ελληνικών εξαγωγών, προσφέροντας μια υψηλής χωρητικότητας, ασφαλή και αποδοτική εναλλακτική λύση έναντι της οδικής μεταφοράς καυσίμων, ενώ υποστηρίζεται από ενισχυμένες υποδομές αποθήκευσης στους τερματικούς σταθμούς της Θεσσαλονίκης και των Σκοπίων.
Επισημαίνεται πως η λειτουργία του αγωγού παρακολουθείται συνεχώς και σε πραγματικό χρόνο μέσω προηγμένου συστήματος SCADA, το οποίο διασφαλίζει τον πλήρη έλεγχο της πίεσης, της θερμοκρασίας και της ροής σε όλο το μήκος της διαδρομής, ενισχύοντας τα υψηλά πρότυπα ασφάλειας και επιχειρησιακής αξιοπιστίας.
