Η Rio Tinto βρίσκεται σε προκαταρκτικές συνομιλίες με τη Glencore για μια πιθανή εξαγορά, με στόχο τη δημιουργία του μεγαλύτερου μεταλλευτικού ομίλου στον κόσμο, συνολικής αξίας άνω των 200 δισ. δολ., όπως ανακοίνωσαν οι δυο εταιρείες, σχεδόν ένα χρόνο μετά την κατάρρευση των προηγούμενων συνομιλιών μεταξύ των δύο.
Η κινητικότητα αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη κούρσα συγκέντρωσης δυνάμεων στον κλάδο των μετάλλων, καθώς οι μεγάλες εξορυκτικές εταιρείες επιδιώκουν να ενισχύσουν την παρουσία τους σε στρατηγικά υλικά, όπως ο χαλκός. Η ζήτηση για χαλκό αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά τα επόμενα χρόνια, λόγω της ενεργειακής μετάβασης και της ραγδαίας ανάπτυξης ενεργοβόρων τεχνολογιών, όπως η τεχνητή νοημοσύνη.
Οι δύο εταιρείες δεν έχουν αποκαλύψει λεπτομέρειες για τη μορφή που θα μπορούσε να λάβει μια ενδεχόμενη συμφωνία, ούτε ποια περιουσιακά στοιχεία θα περιλαμβάνονταν. Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες, το επικρατέστερο σενάριο αφορά εξαγορά με ανταλλαγή μετοχών, που θα μπορούσε να αφορά μέρος ή το σύνολο της Glencore. Πρόκειται για τον δεύτερο γύρο επαφών μεταξύ των δύο πλευρών μέσα σε λίγο περισσότερο από έναν χρόνο, μετά την ανεπιτυχή προσέγγιση της Glencore προς τη Rio Tinto στα τέλη του 2024.
Η είδηση έγινε δεκτή με επιφυλακτικότητα από τις αγορές. Οι μετοχές της Glencore ενισχύθηκαν, ενώ η μετοχή της Rio Tinto υποχώρησε, αντανακλώντας τις ανησυχίες επενδυτών ότι ο όμιλος ενδέχεται να καταβάλει υπερβολικό τίμημα για την εξαγορά. Αναλυτές επισημαίνουν ότι οι μεγάλες συγχωνεύσεις στον μεταλλευτικό κλάδο συχνά πραγματοποιούνται σε περιόδους υψηλών αποτιμήσεων, με αμφίβολα οφέλη σε βάθος χρόνου.
Κεντρικό ζήτημα σε μια πιθανή συμφωνία αποτελεί το μέλλον των δραστηριοτήτων άνθρακα της Glencore, δεδομένου ότι η Rio Tinto έχει ήδη αποχωρήσει από τον συγκεκριμένο τομέα. Παράλληλα, δεν αποκλείεται να προκύψουν ρυθμιστικά και αντιμονοπωλιακά εμπόδια, ιδίως από την Κίνα, τον μεγαλύτερο αγοραστή βιομηχανικών μετάλλων παγκοσμίως.
Υπό τη νέα διοίκηση του διευθύνοντος συμβούλου Simon Trott, η Rio Tinto έχει δηλώσει ότι επιδιώκει να γίνει πιο ευέλικτη και επικεντρωμένη σε βασικές δραστηριότητες υψηλής ανάπτυξης. Παρά τις επιφυλάξεις, ορισμένοι επενδυτές εκτιμούν ότι μια συμφωνία θα μπορούσε να έχει στρατηγική λογική, υπό την προϋπόθεση ότι θα επιτευχθεί με πειθαρχία στο τίμημα και σαφές σχέδιο αξιοποίησης συνεργειών.
Η έκβαση των συνομιλιών παραμένει αβέβαιη, με τη Rio Tinto να καλείται, βάσει των κανόνων του Ηνωμένου Βασιλείου, να αποφασίσει έως τις αρχές Φεβρουαρίου αν θα προχωρήσει σε επίσημη προσφορά ή θα αποσύρει το ενδιαφέρον της.
Πηγή: Reuters
