Το αντιμόνιο, ένα στρατηγικό μέταλλο με κρίσιμες χρήσεις στην αμυντική βιομηχανία, στην παραγωγή μπαταριών και στα πυρίμαχα υλικά, ανεβαίνει ξανά στο παγκόσμιο επενδυτικό προσκήνιο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η United States Antimony Corporation (USAC) εξασφάλισε συμβόλαιο ύψους 245 εκατ. δολαρίων με την Defense Logistics Agency του Πενταγώνου. Το πενταετές αυτό deal την καθιστά αποκλειστικό προμηθευτή για τα στρατηγικά αποθέματα άμυνας των ΗΠΑ, επιβεβαιώνοντας τη βούληση της Ουάσιγκτον να μειώσει την εξάρτηση από την κινεζική παραγωγή.
Η συμφωνία αποτελεί σαφή ένδειξη ότι οι αγορές στρατηγικών μετάλλων βρίσκονται σε φάση αναβάθμισης και οι τιμές ενδέχεται να κινηθούν υψηλότερα, καθώς τα κράτη προχωρούν σε κινήσεις θωράκισης των εφοδιαστικών αλυσίδων τους.
Ο διαγωνισμός στην Ελλάδα
Στην Ευρώπη, το βλέμμα στρέφεται στην Χίο, όπου «τρέχει» διεθνής διαγωνισμός για τα δικαιώματα έρευνας και ενδεχόμενης εκμετάλλευσης κοιτασμάτων αντιμονίου στην περιοχή Μελανιός. Πρόκειται για δημόσιο ορυχείο περίπου 9 τετραγωνικών χιλιομέτρων, το οποίο είχε αξιοποιηθεί περιορισμένα στο παρελθόν και πλέον επαναπροκηρύσσεται με σύγχρονους όρους.
Η διαδικασία του διαγωνισμού προβλέπει δύο στάδια:
- αρχικά, μη δεσμευτικές εκδηλώσεις ενδιαφέροντος,
- και στη συνέχεια δεσμευτικές προσφορές για πολυετείς συμβάσεις που μπορεί να φτάσουν έως 30 χρόνια εκμετάλλευσης, εφόσον επιβεβαιωθούν επαρκή αποθέματα.
Το ελληνικό Δημόσιο θέτει αυστηρές προϋποθέσεις: περιβαλλοντική συμμόρφωση, δέσμευση για απασχόληση ντόπιου εργατικού δυναμικού και καταβολή royalties υπέρ του Δήμου Χίου. Η προοπτική εντάσσεται και στην ευρωπαϊκή στρατηγική για κρίσιμες πρώτες ύλες, καθώς η Ε.Ε. επιδιώκει να μειώσει την ενεργειακή και βιομηχανική της εξάρτηση από τρίτες χώρες.
Επενδυτικές προοπτικές
Η αμερικανική συμφωνία λειτουργεί ως «benchmark» για το πόσο στρατηγικό έχει γίνει το αντιμόνιο στις διεθνείς αγορές. Η Χίος, εφόσον προχωρήσει ο διαγωνισμός χωρίς προσκόμματα και οι γεωλογικές εκτιμήσεις επιβεβαιωθούν, μπορεί να αναδειχθεί σε κομβικό παίκτη για την ευρωπαϊκή αγορά.
Για επενδυτές που κινούνται στο πεδίο των στρατηγικών ορυκτών, το project της Χίου μπορεί να εξελιχθεί σε «ευρωπαϊκή απάντηση» στο αμερικανικό μοντέλο: με μακροπρόθεσμες συμβάσεις, κρατικές εγγυήσεις και προοπτική αυξημένης ζήτησης, τόσο από την αμυντική βιομηχανία όσο και από τις νέες τεχνολογίες αποθήκευσης ενέργειας.
Η διεθνής συγκυρία δείχνει ότι το αντιμόνιο περνά από την αφάνεια στο επίκεντρο της γεωπολιτικής και επενδυτικής σκακιέρας. Η μεγάλη εικόνα είναι σαφής: ΗΠΑ και Ευρώπη τρέχουν να εξασφαλίσουν πρόσβαση σε ένα μέταλλο που, μέχρι χθες, βρισκόταν στην κατηγορία των «άγνωστων».
