Σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας βρίσκονται τα μεγάλα διυλιστήρια και οι εγκαταστάσεις LNG στις ακτές του Τέξας, καθώς η τροπική καταιγίδα Edouard πλησιάζει την περιοχή του Κόλπου του Μεξικού και αναμένεται να φτάσει στην ξηρά την Τρίτη.
Η Motiva Enterprises και η Exxon Mobil έχουν λάβει προληπτικά μέτρα στις εγκαταστάσεις τους σε Πορτ Άρθουρ και Μπομόντ, προκειμένου να περιορίσουν τον κίνδυνο από ισχυρούς ανέμους και πιθανές πλημμύρες. Μέχρι στιγμής, πάντως, καμία από τις δύο εταιρείες δεν έχει μειώσει την παραγωγή.
Μεταξύ των μέτρων που έχουν ληφθεί είναι η ασφάλιση εξοπλισμού και αντικειμένων που θα μπορούσαν να παρασυρθούν από τους ισχυρούς ανέμους ή τα νερά σε περίπτωση πλημμυρών. Η Exxon έχει ενεργοποιήσει παράλληλα το σύστημα διαχείρισης έκτακτων περιστατικών, καθώς παρακολουθεί στενά την εξέλιξη του φαινομένου.
Εκπρόσωπος της Exxon δήλωσε ότι η εταιρεία παρακολουθεί την καταιγίδα και πως τα διυλιστήριά της σε Μπομόντ και Μπέιταουν λειτουργούν κανονικά. Η Motiva δεν προχώρησε σε άμεσο σχόλιο.
Σε επιτήρηση και οι εγκαταστάσεις LNG
Την πορεία της καταιγίδας παρακολουθούν και οι εταιρείες υγροποιημένου φυσικού αερίου. Η Cheniere Energy και η Freeport LNG έχουν θέσει τις εγκαταστάσεις τους σε επιφυλακή, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει καταγραφεί επίπτωση στην παραγωγή.
Η Cheniere, η οποία διαθέτει μονάδες LNG στο Sabine Pass, στα σύνορα Τέξας και Λουιζιάνα, και στο Corpus Christi του Τέξας, έχει δηλώσει ότι θα προσαρμόσει τη λειτουργία των εγκαταστάσεών της εφόσον χρειαστεί.
Η Freeport LNG παρακολουθεί επίσης την κατάσταση στη μονάδα της στο Freeport του Τέξας.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ εκτιμά ότι η Τροπική Ύφεση 5 θα ενισχυθεί σε τροπική καταιγίδα με την ονομασία Edouard πριν φτάσει στην ξηρά κοντά στο Πορτ Άρθουρ. Ωστόσο, δεν αναμένεται να εξελιχθεί σε τυφώνα, ενώ οι μέγιστες ταχύτητες των ανέμων προβλέπεται να φτάσουν περίπου τα 93 χιλιόμετρα την ώρα.
Μεγάλη η συγκέντρωση διυλιστηριακής δυναμικότητας
Η περιοχή του Ανατολικού Τέξας αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς κόμβους των ΗΠΑ, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα σημαντική την ομαλή λειτουργία των εγκαταστάσεων σε περίπτωση επιδείνωσης των καιρικών συνθηκών.
Το διυλιστήριο της Motiva στο Πορτ Άρθουρ είναι το μεγαλύτερο στις ΗΠΑ, με δυνατότητα επεξεργασίας 656.400 βαρελιών αργού πετρελαίου την ημέρα. Η Exxon διαθέτει στο Μπομόντ διυλιστήριο δυναμικότητας 612.000 βαρελιών ημερησίως, ενώ η μονάδα της στο Μπέιταουν, ανατολικά του Χιούστον, μπορεί να επεξεργάζεται 564.000 βαρέλια την ημέρα.
Η Valero Energy, που επίσης διαθέτει διυλιστήριο στο Πορτ Άρθουρ, δυναμικότητας 235.000 βαρελιών ημερησίως, δεν έχει μέχρι στιγμής προχωρήσει σε αλλαγές στη λειτουργία της μονάδας.
Η εξέλιξη της καταιγίδας θα παραμείνει στο επίκεντρο τις επόμενες ώρες, καθώς τυχόν ισχυρότερα καιρικά φαινόμενα ή πλημμύρες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την παραγωγή και τις μεταφορές σε έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς κόμβους των ΗΠΑ.
Πηγή: Reuters
