Πυρκαγιά που ξέσπασε στο μεγαλύτερο από τα δύο διυλιστήρια πετρελαίου της Αυστραλίας προκάλεσε προβλήματα στην παραγωγή βενζίνης, τη στιγμή που η χώρα αντιμετωπίζει αυξημένες πιέσεις για διασφάλιση της ενεργειακής της επάρκειας, καθώς οι διεθνείς εξελίξεις και οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή επηρεάζουν τον παγκόσμιο εφοδιασμό.
Οι αρχές ενημέρωσαν ότι η φωτιά, η οποία εκδηλώθηκε το βράδυ της Τετάρτης σε μονάδα δυναμικότητας 120.000 βαρελιών ημερησίως που διαχειρίζεται η Viva Energy, τέθηκε υπό έλεγχο το μεσημέρι της Πέμπτης.
Η Αυστραλία καλύπτει περίπου το 80% των αναγκών της σε καύσιμα μέσω εισαγωγών, γεγονός που την καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτη σε διεθνείς διαταραχές της αγοράς. Η νέα αυτή εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης μεταβλητότητας στις τιμές ενέργειας.
Ο υπουργός Ενέργειας της χώρας, Κρις Μπόουεν, δήλωσε ότι είναι ακόμη νωρίς για ασφαλή συμπεράσματα σχετικά με τον αντίκτυπο του περιστατικού, σημειώνοντας πως «δεν πρόκειται για θετική εξέλιξη».
Το διυλιστήριο της Viva Energy καλύπτει πάνω από το ήμισυ των αναγκών σε καύσιμα της πολιτείας Βικτώρια και περίπου το 10% της συνολικής ζήτησης της χώρας. Η εταιρεία ανέφερε ότι αναμένεται να επηρεαστεί η παραγωγή βενζίνης και αεροπορικών καυσίμων, ωστόσο η ζήτηση θα καλυφθεί μέσω εισαγωγών.
Σύμφωνα με κυβερνητικές και εταιρικές πηγές, η μονάδα συνεχίζει να παράγει καύσιμα για αεροσκάφη και ντίζελ, αλλά σε μειωμένα επίπεδα για λόγους ασφαλείας.
Αναλυτές εκτιμούν ότι ενδέχεται να υπάρξουν αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων, ενώ επισημαίνουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Αυστραλία ως προς την ενεργειακή της επάρκεια.
Το περιστατικό σημειώθηκε ενώ ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανίζι βρισκόταν στη Μαλαισία για συνομιλίες σχετικά με την ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας της χώρας, σε συνέχεια επαφών με κράτη της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Η κυβέρνηση εξετάζει πρόσθετα μέτρα για την ενίσχυση των προμηθειών, ενώ στελέχη της αγοράς εκτιμούν ότι η αποκατάσταση της ομαλής ροής καυσίμων θα απαιτήσει χρόνο.
Η διοίκηση της Viva Energy ανέφερε ότι προτεραιότητα αποτελεί η πλήρης κατάσβεση της πυρκαγιάς και η ασφαλής επαναφορά της παραγωγής, αφού προηγηθεί εκτίμηση των ζημιών.
Οι μετοχές της εταιρείας τελούν υπό αναστολή διαπραγμάτευσης, έως ότου δοθούν νεότερες πληροφορίες για τις επιπτώσεις του περιστατικού.
Πηγή: Reuters
