Ορισμένοι ανεξάρτητοι Κινέζοι διυλιστές, γνωστοί ως “τσάγιες”, έχουν αρχίσει να αναζητούν άμεσα φορτία ιρανικού αργού, μετά την πρόσφατη πτώση των τιμών του πετρελαίου. Η κίνηση αυτή ακολουθεί την πτώση των τιμών Brent κάτω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, στο χαμηλότερο επίπεδο από τις 11 Μαρτίου, μετά την ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για εκεχειρία δύο εβδομάδων με το Ιράν και την άμεση επαναλειτουργία του Στενού του Χορμούζ.
Οι ανεξάρτητοι διυλιστές είχαν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό εκτός αγοράς από την αρχή της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, που είχε οδηγήσει σε άνοδο των παγκόσμιων τιμών πετρελαίου, ενώ οι ΗΠΑ ανέστειλαν προσωρινά τις κυρώσεις στο ρωσικό και ιρανικό αργό στη θάλασσα, εξαλείφοντας τις προηγούμενες εκπτώσεις για αυτά τα φορτία.
Σύμφωνα με εμπόρους, οι προσφορές για το ιρανικό Light βρίσκονται πλέον στην ισοτιμία ή με μικρό πλεόνασμα σε σχέση με το ICE Brent, έναντι έκπτωσης 10 δολαρίων ανά βαρέλι πριν τη σύγκρουση. Αντίστοιχα, το ρωσικό αργό έχει μετατραπεί σε πλεονέκτημα περίπου 8 δολαρίων ανά βαρέλι λόγω της ισχυρής ζήτησης από τους ινδικούς διυλιστές.
Η άνοδος του κόστους αργού, σε συνδυασμό με την αδύναμη εγχώρια ζήτηση καυσίμων, είχε οδηγήσει τους ανεξάρτητους διυλιστές σε σχέδια μείωσης της λειτουργίας τον Απρίλιο. Ωστόσο, η κινεζική κρατική αρχή σχεδιασμού προέτρεψε να μην μειωθούν τα ποσοστά διύλισης κάτω από τον μέσο όρο των δύο τελευταίων ετών, για να εξασφαλιστεί η επάρκεια καυσίμων στην εγχώρια αγορά, ενώ οι κρατικοί διυλιστές περιορίζουν την παραγωγή τους.
Οι πηγές της αγοράς εκτιμούν ότι η διατήρηση υψηλών ποσοστών διύλισης με τα τρέχοντα περιθώρια κέρδους θα οδηγήσει σε σημαντικές ζημίες για τις “τσάγιες”. Κατά τον Μάρτιο, οι μέσες ζημίες διύλισης στα διυλιστήρια Shandong ανήλθαν σε 143 γιουάν (περίπου 21 δολάρια) ανά μετρικό τόνο.
Για να ενθαρρύνει υψηλότερη δραστηριότητα, η Κίνα εξέδωσε πρόσφατα νέες ποσοστώσεις εισαγωγής αργού, συνολικού όγκου περίπου 55 εκατ. μετρικών τόνων (401,5 εκατ. βαρέλια), για τους ανεξάρτητους διυλιστές, αν και οι λεπτομέρειες για τον τρόπο αξιοποίησης αυτών των ποσοστώσεων παραμένουν ασαφείς.
Πηγή: Reuters
