Αυξήσεις στους λογαριασμούς ενέργειας θα αντιμετωπίσουν από τον Οκτώβριο εκατομμύρια νοικοκυριά στη Βρετανία, καθώς η άνοδος των διεθνών τιμών φυσικού αερίου, στον απόηχο του πολέμου στο Ιράν, οδηγεί σε νέα αναπροσαρμογή του ανώτατου ορίου χρεώσεων.
Η ρυθμιστική αρχή ενέργειας Ofgem ανακοίνωσε ότι το πλαφόν για τα νοικοκυριά θα αυξηθεί κατά 4% για το επόμενο τρίμηνο. Πρόκειται για επιβάρυνση περίπου 60 λιρών σε σχέση με το προηγούμενο όριο, με τον μέσο ετήσιο λογαριασμό να διαμορφώνεται πλέον στις 1.723 λίρες, έναντι 1.663 λιρών το προηγούμενο τρίμηνο.
Η αύξηση αφορά περίπου 22 εκατ. νοικοκυριά που βρίσκονται σε κυμαινόμενα τιμολόγια, ενώ το πλαφόν της Ofgem καλύπτει περίπου το 65% των καταναλωτών.
Πίεση από τις τιμές φυσικού αερίου
Βασικός παράγοντας πίσω από τη νέα αύξηση είναι η εκτίναξη των τιμών χονδρικής του φυσικού αερίου. Οι τιμές αναφοράς στη βρετανική αγορά έχουν υπερδιπλασιαστεί από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν ξεκίνησαν οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν.
Η περιορισμένη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ, από όπου περνά σημαντικό μέρος του παγκόσμιου εμπορίου LNG, έχει προκαλέσει αναταράξεις στην αγορά και έχει αυξήσει το κόστος προμήθειας για χώρες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές.
Οι χονδρεμπορικές τιμές αποτελούν τον σημαντικότερο παράγοντα που λαμβάνει υπόψη η Ofgem όταν καθορίζει το τριμηνιαίο πλαφόν, μαζί με το κόστος των δικτύων και τις επιβαρύνσεις που συνδέονται με την ενεργειακή πολιτική.
Η υπουργός Ενέργειας Miatta Fahnbulleh αναγνώρισε ότι η εξέλιξη προκαλεί ανησυχία στα νοικοκυριά ενόψει του χειμώνα, υπογραμμίζοντας ότι η κυβέρνηση θα εξετάσει πρόσθετα μέτρα για τη στήριξη των οικογενειών που δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στο κόστος.
Τα μέτρα της κυβέρνησης δεν αρκούν
Η αύξηση έρχεται παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης να περιορίσει την επιβάρυνση των καταναλωτών. Η κατάργηση του ΦΠΑ στην ηλεκτρική ενέργεια απέτρεψε μια επιπλέον αύξηση περίπου 45 λιρών στο πλαφόν.
Παράλληλα, από τον Απρίλιο έχουν μεταφερθεί ορισμένες επιβαρύνσεις εκτός των λογαριασμών, μειώνοντας κατά περίπου 150 λίρες τον μέσο ετήσιο λογαριασμό.
Ωστόσο, οι υψηλές τιμές φυσικού αερίου εξακολουθούν να ασκούν ισχυρές πιέσεις.
Νέα αύξηση τον Ιανουάριο
Οι προοπτικές για τους επόμενους μήνες παραμένουν δύσκολες. Εφόσον οι τιμές χονδρικής διατηρηθούν στα σημερινά επίπεδα, η Cornwall Insight εκτιμά ότι το πλαφόν θα μπορούσε να αυξηθεί κατά ακόμη 9% τον Ιανουάριο, φτάνοντας τις 1.872 λίρες.
Ακόμη και σε περίπτωση αποκλιμάκωσης του πολέμου, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η άνοδος της ζήτησης ενόψει του χειμώνα και τα χαμηλότερα αποθέματα φυσικού αερίου θα δυσκολέψουν την αποκλιμάκωση των λογαριασμών.
Η ενεργειακή κρίση δείχνει έτσι να παραμένει ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα για τα βρετανικά νοικοκυριά, με την πορεία των διεθνών τιμών φυσικού αερίου να αποτελεί τον καθοριστικό παράγοντα για το κόστος της ενέργειας τους επόμενους μήνες.
Πηγή: Reuters
