Προειδοποιήσεις για την ευστάθεια του ηλεκτρικού συστήματος εξέδωσε ο PJM Interconnection, ο μεγαλύτερος διαχειριστής δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς το κύμα υψηλών θερμοκρασιών που πλήττει μεγάλες περιοχές της χώρας οδήγησε σε απότομη αύξηση της ζήτησης ηλεκτρισμού και σε σημαντικές επιβαρύνσεις του δικτύου μεταφοράς.
Ο PJM, που εξυπηρετεί περίπου 67 εκατομμύρια καταναλωτές στις πολιτείες του Μεσοατλαντικού, της Μεσοδυτικής Αμερικής και τμημάτων του Νότου, ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί στενά φαινόμενα χαμηλής τάσης και αυξημένων φορτίων στις γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η συμφόρηση που καταγράφεται σε ορισμένα τμήματα του δικτύου, μεταξύ αυτών και στη βόρεια Βιρτζίνια, όπου βρίσκεται η μεγαλύτερη συγκέντρωση κέντρων δεδομένων στον κόσμο. Η συνεχώς αυξανόμενη κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας από τα data centers, ιδιαίτερα λόγω της ανάπτυξης εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης, εντείνει τις πιέσεις στο σύστημα.
Την ίδια στιγμή, τα αποτελέσματα της τελευταίας ετήσιας δημοπρασίας δυναμικότητας του PJM ανέδειξαν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η αγορά ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον οργανισμό, το κόστος εξασφάλισης επαρκούς παραγωγικής ισχύος για την κάλυψη των ημερών αιχμής θα ξεπεράσει τα 16 δισ. δολάρια. Χωρίς τους υφιστάμενους περιορισμούς στις τιμές, το ποσό αυτό θα είχε προσεγγίσει τα 30 δισ. δολάρια.
Παράλληλα, η δημοπρασία κατέγραψε έλλειμμα περίπου 7 γιγαβάτ σε σχέση με τον στόχο εφεδρικής ισχύος που έχει θέσει ο διαχειριστής, γεγονός που περιορίζει τα περιθώρια ασφαλείας του συστήματος απέναντι σε ακραία καιρικά φαινόμενα ή άλλες έκτακτες συνθήκες.
Για την Τετάρτη, ο PJM προέβλεπε ότι η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας θα κορυφωνόταν στα 164,1 γιγαβάτ κατά τις απογευματινές ώρες, καθώς η χρήση κλιματιστικών αυξανόταν λόγω των υψηλών θερμοκρασιών. Σε πόλεις όπως το Σικάγο, η Φιλαδέλφεια και η Ουάσιγκτον, η θερμοκρασία κινήθηκε κοντά στους 32 βαθμούς Κελσίου.
Υπενθυμίζεται ότι στις 2 Ιουλίου το δίκτυο κατέγραψε ιστορικό ρεκόρ ζήτησης, με την κατανάλωση να φθάνει τα 168,2 γιγαβάτ.
Οι πιέσεις στο δίκτυο αποτυπώθηκαν και στις τιμές της χονδρεμπορικής αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας. Μέσα σε λίγες ώρες, οι τιμές spot εκτινάχθηκαν από περίπου 30 δολάρια ανά μεγαβατώρα σε περισσότερα από 300 δολάρια ανά μεγαβατώρα, καθώς νοικοκυριά και επιχειρήσεις αύξησαν τη χρήση κλιματιστικών για να αντιμετωπίσουν τον καύσωνα.
Οι εξελίξεις αναδεικνύουν τις αυξανόμενες προκλήσεις που αντιμετωπίζει το αμερικανικό ηλεκτρικό σύστημα, καθώς η ζήτηση αυξάνεται με ταχύτερους ρυθμούς από την ανάπτυξη νέας παραγωγικής ισχύος και δικτυακών υποδομών.
Πηγή: Reuters
