Επένδυση ύψους περίπου 24 δισ. δολαρίων για την κατασκευή μονάδας ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο και μεγάλης υπολογιστικής εγκατάστασης σχεδιάζει η SpaceX του Έλον Μασκ στην περιοχή Starbase του Τέξας, σύμφωνα με δημόσια ανακοίνωση για την εξέταση του έργου από τις τοπικές αρχές.
Το επενδυτικό σχέδιο έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία εντείνονται οι αντιδράσεις στις ΗΠΑ για την ταχεία ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων, κυρίως λόγω των αυξημένων ενεργειακών αναγκών τους. Είναι ενδεικτικό ότι οι ψηφοφόροι απέρριψαν σχετικά έργα σε 40 από τις 41 τοπικές ψηφοφορίες που πραγματοποιήθηκαν, ενώ αρκετοί πολιτικοί έχουν ζητήσει την προσωρινή αναστολή νέων επενδύσεων στον συγκεκριμένο τομέα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της αίτησης, η SpaceX έχει ζητήσει φορολογική απαλλαγή για την εγκατάσταση. Το Δημοτικό Συμβούλιο της Starbase πρόκειται να εξετάσει το αίτημα στις 9 Δεκεμβρίου, μαζί με σχετική συμφωνία οικονομικής ανάπτυξης.
Η αρχική επένδυση υπολογίζεται σε 24 δισ. δολάρια, ενώ η ανάπτυξη του έργου θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί σε περισσότερες από μία φάσεις, με δυνατότητα μελλοντικής επέκτασης. Η SpaceX θα αναλάβει την κατασκευή, την ιδιοκτησία και τη λειτουργία των εγκαταστάσεων, σε μια επένδυση που συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες ιδιωτικές που έχουν σχεδιαστεί για την κοιλάδα του Ρίο Γκράντε.
Κεντρικό στοιχείο του σχεδιασμού είναι η εξασφάλιση αυτόνομης ηλεκτροδότησης. Η κατασκευή ιδιόκτητης μονάδας φυσικού αερίου θα επιτρέψει στην εταιρεία να περιορίσει την εξάρτησή της από το κεντρικό ηλεκτρικό δίκτυο του Τέξας και να αποφύγει τις πολυετείς καθυστερήσεις που συχνά συνοδεύουν τη σύνδεση μεγάλων ενεργοβόρων εγκαταστάσεων.
Παράλληλα, θυγατρική της SpaceX έχει καταθέσει σχέδια για τον αγωγό φυσικού αερίου Starpipe, μήκους περίπου 13 χιλιομέτρων, ο οποίος αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία τον Ιανουάριο του 2027. Ο αγωγός θα τροφοδοτεί μονάδα παραγωγής υγρού μεθανίου, το οποίο προορίζεται για την τροφοδοσία των πυραύλων Starship.
Η επένδυση συνδέεται και με την ενίσχυση των δραστηριοτήτων της SpaceX στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, μετά την εξαγορά της xAI. Το τρίτο τρίμηνο, η εταιρεία κατέγραψε αύξηση εσόδων κατά 161%, ενώ τα έσοδα από τις υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης εννεαπλασιάστηκαν. Μεταξύ των πελατών στους οποίους διαθέτει υπολογιστική ισχύ περιλαμβάνονται η Google και η Anthropic.
Πηγή: Reuters
