Σχεδόν πέντε μήνες μετά το ατύχημα που προκάλεσε πυρκαγιά σε γεώτρηση φυσικού αερίου στην πολιτεία Βερακρούς του Μεξικού, οι κάτοικοι της περιοχής εκφράζουν ολοένα και μεγαλύτερη ανησυχία για τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία τους και στο περιβάλλον, καθώς μεγάλες ποσότητες φυσικού αερίου εξακολουθούν να καίγονται.
Το περιστατικό σημειώθηκε στις αρχές Μαρτίου στο ερευνητικό φρέαρ Krem-1, κοντά στην πόλη Λας Τσοάπας, το οποίο διαχειρίζεται η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία Pemex. Σύμφωνα με την εταιρεία, βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες για τον έλεγχο της πυρκαγιάς και τη μόνιμη σφράγιση της γεώτρησης.
Εικόνες από drone, που κατέγραψε το πρακτορείο Reuters, αποτυπώνουν πυκνές στήλες καπνού να υψώνονται από το σημείο, ενώ η γύρω περιοχή εμφανίζει εκτεταμένα σημάδια περιβαλλοντικής υποβάθμισης, με καμένη γη, δέντρα χωρίς φύλλωμα και οστά ζώων διάσπαρτα στο έδαφος.
Οι κάτοικοι της περιοχής δηλώνουν ότι ανησυχούν τόσο για την υγεία τους όσο και για τις συνέπειες στην τοπική πανίδα και την κτηνοτροφία. Όπως αναφέρουν, μετά το ατύχημα έχουν μειωθεί αισθητά οι πληθυσμοί πουλιών και πεταλούδων, ενώ φοβούνται ότι οι επιπτώσεις μπορεί να αποδειχθούν μακροχρόνιες.
Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, έχει ζητήσει από την Pemex και τις αρμόδιες υγειονομικές αρχές να ενημερώσουν για την πορεία των εργασιών και να διερευνήσουν τις καταγγελίες των κατοίκων.
Από την πλευρά της, η Pemex υποστηρίζει ότι οι μετρήσεις των ατμοσφαιρικών ρύπων παραμένουν κάτω από τα προβλεπόμενα όρια και ότι δεν έχουν καταγραφεί περιστατικά δηλητηρίασης που να συνδέονται με το συμβάν. Ωστόσο, εκπρόσωπος της εταιρείας έχει παραδεχθεί ότι δεκάδες ζώα έχουν χάσει τη ζωή τους μετά το ατύχημα.
Ιδιαίτερο προβληματισμό προκαλεί και το μέγεθος της καύσης φυσικού αερίου. Σύμφωνα με εκτίμηση του ερευνητή Μιχαήλ Ζίζιν, από το Earth Observation Group της Σχολής Μεταλλείων του Κολοράντο, από τον Μάρτιο έως τον Ιούλιο του 2026 κάηκαν περίπου 300 εκατ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου. Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σχεδόν στο μισό της κατανάλωσης φυσικού αερίου των νοικοκυριών του Μεξικού για ολόκληρο το 2023, σύμφωνα με υπολογισμούς του Reuters που βασίζονται σε στοιχεία του μεξικανικού υπουργείου Ενέργειας.
Η εκτίμηση προέκυψε μέσω του δορυφορικού συστήματος VIIRS Nightfire, το οποίο παρακολουθεί και καταγράφει τις καύσεις φυσικού αερίου σε παγκόσμιο επίπεδο.
Το περιστατικό έχει αναδείξει για ακόμη μία φορά τους κινδύνους που συνδέονται με τις εξορυκτικές δραστηριότητες και έχει επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση για την ανάγκη αυστηρότερων μέτρων πρόληψης και περιβαλλοντικής προστασίας στις ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Πηγή: Reuters
