Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε ότι οι τιμές του πετρελαίου και της βενζίνης ενδέχεται να παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα μέχρι τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, αναγνωρίζοντας για πρώτη φορά τις πιθανές πολιτικές συνέπειες της στρατιωτικής σύγκρουσης με το Ιράν.
Σε συνέντευξή του στο Fox News, ο Αμερικανός πρόεδρος εκτίμησε ότι το κόστος των καυσίμων «θα μπορούσε να παραμείνει στα ίδια επίπεδα ή και ελαφρώς υψηλότερο», απομακρυνόμενος από προηγούμενες δηλώσεις του, σύμφωνα με τις οποίες η αύξηση των τιμών θα ήταν προσωρινή. Την ίδια ώρα, στοιχεία δείχνουν ότι η μέση τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ ξεπέρασε τα 4 δολάρια ανά γαλόνι για το μεγαλύτερο μέρος του Απριλίου.
Η ένταση κλιμακώθηκε περαιτέρω μετά την ανακοίνωση του Τραμπ για σχεδιαζόμενο ναυτικό αποκλεισμό του Στενού του Ορμούζ, με στόχο την αναχαίτιση πλοίων που καταβάλλουν τέλη διέλευσης στο Ιράν. Η απόφαση ελήφθη έπειτα από άκαρπες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, ενώ εκτιμάται ότι ενδέχεται να εντείνει την αβεβαιότητα στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Η σύγκρουση, που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου με κοινές αεροπορικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, έχει ήδη προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές και χιλιάδες θύματα, κυρίως μεταξύ αμάχων σε Ιράν και Λίβανο. Παράλληλα, το κλείσιμο κρίσιμων θαλάσσιων διαύλων από το Ιράν οδήγησε σε άνοδο των τιμών του πετρελαίου κατά περίπου 50%.
Στο εσωτερικό των ΗΠΑ, ο πόλεμος εμφανίζεται ολοένα και πιο αντιδημοφιλής, με τις δημοσκοπήσεις να καταγράφουν πτώση της αποδοχής του προέδρου. Οι αυξημένες τιμές καυσίμων αποτελούν βασικό παράγοντα δυσαρέσκειας των πολιτών, ενισχύοντας τις ανησυχίες των Ρεπουμπλικανών για πιθανή απώλεια του ελέγχου του Κογκρέσου στις επικείμενες εκλογές.
Την ίδια στιγμή, έντονες είναι και οι αντιδράσεις για τη στρατηγική του Λευκού Οίκου. Ο γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ εξέφρασε αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα του αποκλεισμού, τονίζοντας ότι δεν είναι σαφές πώς μια τέτοια κίνηση θα οδηγήσει το Ιράν στο άνοιγμα του στενού ή στη μείωση των τιμών των καυσίμων.
Από την πλευρά του, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ρον Τζόνσον εκτίμησε ότι η επίτευξη των αμερικανικών στόχων στο Ιράν θα απαιτήσει χρόνο, κάνοντας λόγο για μια «μακροπρόθεσμη διαδικασία» και προειδοποιώντας ότι η κρίση δεν πρόκειται να επιλυθεί εύκολα.
Πηγή: Reuters
