Το διοικητικό συμβούλιο της Westlands Water District στην Καλιφόρνια ενέκρινε ένα σχέδιο καθαρής υποδομής, το οποίο προβλέπει την ανάπτυξη έως και 21 GW ηλιακής ενέργειας σε πλήρη κλίμακα. Το Valley Clean Infrastructure Plan αποτελεί «σημαντική πρωτοβουλία αναπροσδιορισμού γης» για την αντιμετώπιση των ελλείψεων νερού, που αναγκάζουν μεγάλες εκτάσεις της κοιλάδας San Joaquin να μείνουν ακαλλιέργητες.
Η Westlands Water District είναι η μεγαλύτερη αγροτική υδρολογική υπηρεσία στις ΗΠΑ, καλύπτοντας 1.000 τετραγωνικά μίλια και παρέχοντας νερό σε 700 αγροκτήματα με μέσο μέγεθος 875 στρέμματα στις κομητείες Fresno και Kings.
Ο νόμος AB 2661, που ψηφίστηκε τον Σεπτέμβριο, εξουσιοδοτεί την υπηρεσία να αναπτύξει, να κατασκευάσει και να διαχειριστεί εγκαταστάσεις ηλιακής ενέργειας, αποθήκευσης μπαταριών και μεταφοράς, ενώ απαιτεί τη δημιουργία σχεδίου οφελών για τις τοπικές κοινότητες, με συμμετοχή των κατοίκων.
Η υπηρεσία αναφέρει ότι η έγκριση του σχεδίου ανοίγει τον δρόμο για την εκπόνηση λεπτομερούς σχεδιασμού έργων, αδειοδοτήσεων και υλοποίησης. Πέρυσι, οι χρόνιες ελλείψεις νερού ανάγκασαν πάνω από 215.000 στρέμματα—περισσότερο από το ένα τρίτο της αρδευόμενης γης της περιοχής—να μείνουν ακαλλιέργητα, και αναμένονται περαιτέρω εκτάσεις λόγω περιορισμών υπόγειων υδάτων.
Σύμφωνα με το σχέδιο, η γεωργία στη San Joaquin Valley θα διατηρήσει τη βιωσιμότητά της, επιτρέποντας στους παραγωγούς να επικεντρώσουν τους περιορισμένους πόρους νερού στις πιο παραγωγικές και ανθεκτικές εκτάσεις τους. Η Allison Febbo, γενική διευθύντρια της Westlands Water District, τόνισε ότι οι πρωτοβουλίες αυτές προστατεύουν το μέλλον της γεωργίας και παρέχουν βιώσιμες εναλλακτικές στους ιδιοκτήτες όταν το νερό δεν επαρκεί.
Η βουλευτής Esmeralda Soria, που εισήγαγε τον νόμο AB 2661, σημείωσε ότι η μετατροπή των εγκαταλελειμμένων αγροτεμαχίων σε ηλιακά πάρκα θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας, θα ενισχύσει την κατάρτιση των εργατών και θα προάγει την οικονομική ανάπτυξη.
Το σχέδιο προβλέπει επίσης την πιθανή διαχείριση των εγκαταστάσεων από τον κρατικό φορέα μεταφοράς CAISO και τη συνέχιση συνεργασίας με τις τοπικές κοινότητες για περιβαλλοντική συμμόρφωση, συντονισμό χρήσης γης και σταδιακή ανάπτυξη των έργων.
Πηγή: pv-magazine
