Οι τοπικές αρχές του Rush Township στην Πενσιλβάνια άναψαν το «πράσινο φως» για την κατασκευή του φωτοβολταϊκού έργου Black Moshannon Solar, ισχύος 265 MW, το οποίο θα αναπτυχθεί σε περίπου 2.000 στρέμματα γης που είχαν υποβαθμιστεί από παλαιότερη εξορυκτική δραστηριότητα άνθρακα.
Το έργο, που αναπτύσσεται από την εταιρεία Ampliform, θα αξιοποιήσει εκτάσεις που μέχρι σήμερα θεωρούνταν ακατάλληλες για άλλη χρήση λόγω της τοξικής ρύπανσης. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η παραγόμενη ηλεκτρική ενέργεια θα επαρκεί για να καλύψει τις ανάγκες περίπου 200.000 νοικοκυριών στην Πενσιλβάνια.
Πέρα από το ενεργειακό όφελος, το Black Moshannon Solar αναμένεται να έχει σημαντική οικονομική συμβολή στην τοπική κοινωνία. Υπολογίζεται ότι θα αποφέρει περισσότερα από 5 εκατ. δολάρια σε φορολογικά έσοδα για τη σχολική περιφέρεια Phillipsburg–Osceola, καθώς και πάνω από 700.000 δολάρια σε άμεσους φόρους προς την κομητεία Centre.
Κατά τη φάση κατασκευής του έργου προβλέπεται η δημιουργία εκατοντάδων προσωρινών θέσεων εργασίας, ενισχύοντας την τοπική απασχόληση. Παράλληλα, η Ampliform έχει ανακοινώσει ότι συνεργάζεται με τοπικούς φορείς για τη βελτίωση της ποιότητας των υδάτων στο Moshannon Creek και στους γύρω παραποτάμους, οι οποίοι είχαν επιβαρυνθεί από τη μακρόχρονη δραστηριότητα των ανθρακωρυχείων.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στον περιβαλλοντικό σχεδιασμό του έργου, με τη δημιουργία φυσικών ζωνών προστασίας και την προσαρμογή της εγκατάστασης στην υφιστάμενη τοπογραφία, ώστε να διατηρηθεί ο χαρακτήρας του τοπίου.
Όπως επισημαίνουν εκπρόσωποι περιβαλλοντικών οργανώσεων, το συγκεκριμένο έργο αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η αξιοποίηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μπορεί να συνδυαστεί με την αποκατάσταση υποβαθμισμένων περιοχών και την ενίσχυση των τοπικών κοινωνιών, δημιουργώντας οφέλη τόσο για το περιβάλλον όσο και για την οικονομία.
Πηγή: pv-magazine
