Ένα νέο εργαλείο πρόγνωσης ηλιακής ενέργειας που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη αναμένεται να εξοικονομήσει εκατομμύρια λίρες στο ενεργειακό δίκτυο του Ηνωμένου Βασιλείου, χάρη στις πιο ακριβείς προβλέψεις που προσφέρει για την παραγωγή από φωτοβολταϊκά.
Το Quartz Solar, που ανέπτυξε η Open Climate Fix, έχει πλέον ενσωματωθεί πλήρως στην αίθουσα ελέγχου του Εθνικού Διαχειριστή Ενεργειακού Συστήματος (NESO) και χρησιμοποιείται για την πρόβλεψη της ηλιακής παραγωγής και τον καθορισμό των αναγκών σε εφεδρική ισχύ, προκειμένου να διατηρείται η ισορροπία προσφοράς και ζήτησης στο δίκτυο. Σύμφωνα με την Open Climate Fix, από τότε που τέθηκε σε λειτουργία, το Quartz Solar έχει μειώσει στο μισό τα σφάλματα πρόγνωσης, εξοικονομώντας τουλάχιστον 30 εκατομμύρια λίρες ετησίως. Αν επιτευχθούν οι κυβερνητικοί στόχοι για την ηλιακή ισχύ, η εξοικονόμηση θα μπορούσε να φτάσει τα 150 εκατομμύρια λίρες (περίπου 197 εκατ. δολάρια) ετησίως έως το 2035.
Το Quartz Solar αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την ομάδα πρόγνωσης ενέργειας του NESO και συνδυάζει μηχανική μάθηση, ζωντανές δορυφορικές εικόνες και μετεωρολογικά δεδομένα, τα οποία ενημερώνονται ανά λεπτό. Μετά από εκτεταμένες δοκιμές, το σύστημα λειτουργεί πλέον πλήρως ενσωματωμένο στις επιχειρησιακές διαδικασίες του NESO.
Το εργαλείο χρησιμοποιεί δορυφορικά δεδομένα σε 12 διαφορετικά φασματικά κανάλια, τα οποία παρέχουν λεπτομερή εικόνα της νεφοκάλυψης και άλλων ατμοσφαιρικών συνθηκών, αξιοποιώντας πληροφορίες από το ECMWF και το Met Office. Αυτά περιλαμβάνουν δεδομένα για την ηλιακή ακτινοβολία, τη θερμοκρασία, την ταχύτητα και κατεύθυνση του ανέμου, την πίεση, τη νεφοκάλυψη, το βάθος χιονιού και την ορατότητα.
Η Open Climate Fix επισημαίνει τρεις βασικούς παράγοντες που καθιστούν το Quartz Solar πιο αποτελεσματικό από τις προηγούμενες μεθόδους του NESO:
Συχνότητα ενημερώσεων – Οι παραδοσιακές προβλέψεις ανανεώνονταν κάθε έξι ώρες, ενώ το Quartz Solar ενημερώνεται κάθε 15 λεπτά, επιτρέποντας άμεση αντίδραση σε αλλαγές του καιρού.
Πολλαπλές πηγές δεδομένων – Η ενσωμάτωση δεδομένων από πολλές ανεξάρτητες πηγές αυξάνει σημαντικά την ακρίβεια.
Προβλέψεις – Το μοντέλο PVNet δεν δίνει μόνο μια τιμή πρόγνωσης, αλλά και εύρος πιθανοτήτων (π.χ. 10ο και 90ό εκατοστημόριο), παρέχοντας στους μηχανικούς του NESO πλήρη εικόνα πιθανών σεναρίων.
Όσο αυξάνεται η εγκατεστημένη ισχύς φωτοβολταϊκών στο Ηνωμένο Βασίλειο, τόσο περισσότερα δεδομένα θα συλλέγονται, γεγονός που θα οδηγήσει σε ακόμα μεγαλύτερη ακρίβεια στο μέλλον.
Παρότι η Open Climate Fix λειτουργεί ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός, η ομάδα διερευνά εμπορικές ευκαιρίες για τη χρηματοδότηση περαιτέρω ερευνητικών έργων, καθώς και την επέκταση σε νέες αγορές, όπως η Ολλανδία.
