Στην ανάπτυξη ενός νέου βιοκαυσίμου υψηλών επιδόσεων για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό προχωρούν η ιταλική ενεργειακή εταιρεία Eni και ο μαλαισιανός πετρελαϊκός όμιλος Petronas, διευρύνοντας τη συνεργασία τους στον τομέα των ανανεώσιμων καυσίμων.
Οι δύο εταιρείες υπέγραψαν συμφωνία για τη διερεύνηση της ανάπτυξης μιας βιολογικής βενζίνης υψηλών επιδόσεων, η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε αγώνες μηχανοκίνητου αθλητισμού. Όπως ανακοίνωσε η Eni, στόχος είναι η αξιοποίηση τεχνολογιών που θα επιτρέψουν την παραγωγή καυσίμου από ανανεώσιμες πρώτες ύλες, χωρίς να περιορίζονται οι απαιτήσεις που θέτει ο αγωνιστικός χώρος σε επίπεδο απόδοσης.
Η νέα συνεργασία έρχεται να προστεθεί στην ήδη διευρυμένη σχέση των δύο ομίλων, οι οποίοι πρόσφατα δημιούργησαν κοινοπραξία με συμμετοχή 50%-50%, συνδυάζοντας τις δραστηριότητές τους στην Ινδονησία και τη Μαλαισία.
Για την ανάπτυξη του νέου καυσίμου, Eni και Petronas θα αξιοποιήσουν ως αφετηρία την ιδιόκτητη τεχνολογία διύλισης της ιταλικής εταιρείας, την οποία χρησιμοποιεί από το 2014 για την παραγωγή υδρογονωμένου φυτικού ελαίου (HVO), ενός ανανεώσιμου καυσίμου που παράγεται από πρώτες ύλες βιολογικής προέλευσης.
Η Eni εκτιμά ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί να αποτελέσει τη βάση για την ανάπτυξη βιο-βενζίνης που θα ανταποκρίνεται στις υψηλές απαιτήσεις των αγωνιστικών εφαρμογών. Παράλληλα, εφόσον η τεχνολογία αποδειχθεί εμπορικά και τεχνικά βιώσιμη, το νέο καύσιμο θα μπορούσε σε επόμενο στάδιο να χρησιμοποιηθεί και για την ανάπτυξη προϊόντων που απευθύνονται στην ευρύτερη αγορά.
Η συνεργασία εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια της ενεργειακής βιομηχανίας να περιορίσει τις εκπομπές άνθρακα από τις μεταφορές, αναζητώντας εναλλακτικές λύσεις στα συμβατικά ορυκτά καύσιμα. Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός αποτελεί παράλληλα πεδίο δοκιμών για νέες τεχνολογίες, οι οποίες μπορούν στη συνέχεια να μεταφερθούν σε εμπορικές εφαρμογές.
Σημαντικές είναι και οι οικονομικές προοπτικές του κλάδου. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσίευσαν η Eni και η συμβουλευτική εταιρεία The European House Ambrosetti Group, οι ιδιωτικές επενδύσεις στον τομέα των βιοκαυσίμων στην Ευρώπη θα μπορούσαν να ενισχύσουν το ΑΕΠ της περιοχής έως και κατά 66 δισ. ευρώ.
Παράλληλα, οι επενδύσεις αυτές εκτιμάται ότι θα μπορούσαν να στηρίξουν περισσότερες από 33.000 θέσεις εργασίας, αναδεικνύοντας τον ρόλο των βιοκαυσίμων όχι μόνο στην ενεργειακή μετάβαση, αλλά και στη βιομηχανική ανάπτυξη της Ευρώπης.
Η συμφωνία Eni και Petronas αποτελεί, επομένως, ένα ακόμη βήμα προς την ανάπτυξη ανανεώσιμων καυσίμων υψηλής τεχνολογίας, με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό να λειτουργεί ως πεδίο δοκιμής για λύσεις που ενδέχεται να αποκτήσουν ευρύτερη εμπορική εφαρμογή στο μέλλον.
Πηγή: Reuters
