Στη μείωση κατά 50% του ειδικού φόρου κατανάλωσης σε βενζίνη και ντίζελ προχωρά η κυβέρνηση της Αυστραλίας για διάστημα τριών μηνών, σε μια προσπάθεια να περιορίσει την επιβάρυνση των νοικοκυριών από τη ραγδαία άνοδο των τιμών ενέργειας που προκαλεί ο πόλεμος με το Ιράν.
Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε ανακοίνωσε ότι το μέτρο θα μειώσει την τιμή των καυσίμων κατά 26,3 σεντ Αυστραλίας ανά λίτρο. Παράλληλα, η κυβέρνηση θα καταργήσει προσωρινά το τέλος χρήσης δρόμων για βαρέα οχήματα.
Το δημοσιονομικό κόστος της παρέμβασης εκτιμάται σε περίπου 2,55 δισ. αυστραλιανά δολάρια (περίπου 1,75 δισ. δολάρια ΗΠΑ), σύμφωνα με τον υπουργό Οικονομικών Τζιμ Τσάλμερς, ο οποίος εμφανίστηκε σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον πρωθυπουργό και τον υπουργό Ενέργειας Κρις Μπόουεν.
Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο έντονων αναταράξεων στην παγκόσμια αγορά ενέργειας. Πριν από τη σύγκρουση ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν, περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου μεταφερόταν μέσω των Στενών του Ορμούζ. Η διακοπή των ροών έχει οδηγήσει σε απότομη άνοδο των τιμών, με το Brent να καταγράφει αύξηση 59% τον Μάρτιο – τη μεγαλύτερη μηνιαία άνοδο που έχει καταγραφεί – και να διαμορφώνεται στα 115,66 δολάρια ανά βαρέλι στο άνοιγμα των αγορών τη Δευτέρα.
Τα μέτρα εντάσσονται σε μια σειρά πρωτοβουλιών για την ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας που έχει ανακοινώσει η κυβέρνηση από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η απελευθέρωση ποσοτήτων βενζίνης και ντίζελ από τα εγχώρια αποθέματα και η προσωρινή χαλάρωση των προδιαγραφών ποιότητας των καυσίμων.
Σύμφωνα με στοιχεία του Australian Petroleum Institute, η μέση λιανική τιμή του ντίζελ ξεπέρασε την περασμένη εβδομάδα τα 3 αυστραλιανά δολάρια ανά λίτρο, ενώ η τιμή της βενζίνης έφθασε τα 2,50 δολάρια.
«Γνωρίζουμε ότι οι πιέσεις στο κόστος ζωής είναι πολύ έντονες, καθώς οι συνέπειες ενός πολέμου στην άλλη άκρη του κόσμου γίνονται αισθητές και στην Αυστραλία», δήλωσε ο Αλμπανέζε.
Παράλληλα, η κυβέρνηση επιβεβαίωσε την υιοθέτηση εθνικού σχεδίου ασφάλειας καυσίμων, με τη συνεργασία όλων των πολιτειακών κυβερνήσεων, ώστε να διασφαλιστεί η τροφοδοσία κυρίως σε απομακρυσμένες και περιφερειακές περιοχές.
Το σχέδιο προβλέπει τέσσερα επίπεδα αντίδρασης, με τη χώρα να βρίσκεται σήμερα στο δεύτερο επίπεδο, που στόχο έχει τη διατήρηση της ομαλής λειτουργίας των μεταφορών και της οικονομίας. Στο υψηλότερο επίπεδο προτεραιότητα θα δίνεται στη διασφάλιση κρίσιμων υπηρεσιών.
Παρά το γεγονός ότι η Αυστραλία διαθέτει σήμερα τα υψηλότερα αποθέματα καυσίμων των τελευταίων 15 ετών, αυτά παραμένουν χαμηλότερα από τη σύσταση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας για αποθέματα 90 ημερών. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της κυβέρνησης, τα διαθέσιμα αποθέματα επαρκούν για περίπου 30 ημέρες ντίζελ, 30 ημέρες καυσίμων αεροπορίας και 39 ημέρες βενζίνης.
Ταυτόχρονα, εγκρίθηκε τροποποίηση της νομοθεσίας για την Export Finance and Insurance Corporation, η οποία επιτρέπει στο κράτος να εγγυάται την αγορά φορτίων καυσίμων από την αγορά spot μέσω της Export Finance Australia, σε περιπτώσεις όπου το κόστος είναι απαγορευτικό για ιδιωτικές εταιρείες.
Όπως δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας Κρις Μπόουεν, παρότι υπάρχουν διαθέσιμα φορτία καυσίμων στη διεθνή αγορά, οι υψηλές τιμές καθιστούν δύσκολη την ανάληψη του σχετικού ρίσκου από μικρότερους παίκτες του κλάδου χωρίς κρατική στήριξη.
Πηγή: Reuters
