Η Chevron Australia ανακοίνωσε ότι οι εταίροι της κοινοπραξίας Gorgon Joint Venture ενέκριναν επίσημα την τρίτη φάση ανάπτυξης του έργου Gorgon, αξίας 3 δισ. αυστραλιανών δολαρίων (περίπου 1,98 δισ. δολάρια). Η νέα αυτή επένδυση αφορά την περιοχή ανοιχτά της βορειοδυτικής ακτής της Δυτικής Αυστραλίας και στοχεύει στην εξασφάλιση πρόσθετων ποσοτήτων φυσικού αερίου για την υπάρχουσα μονάδα παραγωγής και εξαγωγής LNG.
Η ανάπτυξη Gorgon Stage 3 θα λειτουργήσει ως «backfill» για τη διατήρηση της παραγωγικής δυναμικότητας του έργου, με την υποθαλάσσια σύνδεση των κοιτασμάτων Geryon και Eurytion με την υπάρχουσα υποδομή στο νησί Barrow. Το σχέδιο προβλέπει τη διάνοιξη έξι νέων γεωτρήσεων σε δύο διαφορετικά πεδία, ενώ εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική υποθαλάσσιων tiebacks που θα αναπτυχθούν σταδιακά τα επόμενα χρόνια.
Η περιβαλλοντική έγκριση για το Gorgon Stage 3 δόθηκε τον Νοέμβριο από την αρμόδια ρυθμιστική αρχή, έπειτα από δημόσια διαβούλευση που πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο του 2024. Το έργο Gorgon αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες ενεργειακές επενδύσεις της Αυστραλίας και λειτουργεί ως κοινοπραξία μεταξύ των Chevron, Exxon Mobil και Shell, οι οποίες μαζί κατέχουν το 97,3%. Το υπόλοιπο ποσοστό μοιράζονται οι Osaka Gas, JERA και MidOcean.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Chevron Australia, Balaji Krishnamurthy, η νέα φάση ανάπτυξης δεν ενισχύει μόνο τις εξαγωγές LNG, αλλά και την εγχώρια ασφάλεια εφοδιασμού. «Το έργο θα υποστηρίξει τη μακροπρόθεσμη παροχή φυσικού αερίου σε νοικοκυριά και βιομηχανίες της Δυτικής Αυστραλίας», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η πολιτεία της Δυτικής Αυστραλίας επιβάλλει υποχρεωτικό όριο 15% της παραγωγής LNG να προορίζεται για την εγχώρια αγορά, πολιτική που έχει συμβάλει στη σταθερότητα του ενεργειακού εφοδιασμού της περιοχής. Το Gorgon έχει σήμερα τη δυναμικότητα να παράγει έως και 300 τερατζάουλ φυσικού αερίου ημερησίως για την εγχώρια αγορά και 15,6 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως για εξαγωγές.
Η Chevron σχεδιάζει συνολικά έως και 40 γεωτρήσεις σε επτά διαφορετικά πεδία, με προσδοκώμενη διάρκεια ζωής των κοιτασμάτων που φτάνει έως το 2070, σύμφωνα με κατατεθειμένα έγγραφα.
Παράλληλα, στην περιοχή καταγράφονται και άλλες εξελίξεις στον ενεργειακό κλάδο: την περασμένη εβδομάδα εγκρίθηκαν τα σχέδια της Shell για γεωτρήσεις στο κοίτασμα Crux, με το παραγόμενο αέριο να προορίζεται για την πλωτή μονάδα LNG Prelude. Στη νότια Αυστραλία, η ConocoPhillips ολοκλήρωσε την πρώτη εξερευνητική γεώτρησή της και προχωρά ήδη στη δεύτερη, σε κοντινή τοποθεσία.
Πηγή: Reuters
