Σε μία ακόμη κίνηση αναθεώρησης περιβαλλοντικών πολιτικών, η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε να άρει το καθεστώς προστασίας που είχε αποδοθεί σε ένα σπάνιο είδος σαύρας το οποίο ζει στην περιοχή του Πέρμιαν Μπέισιν, τη σημαντικότερη πετρελαιοπαραγωγική λεκάνη των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η απόφαση έρχεται μετά από δικαστικό συμβιβασμό με τον γενικό εισαγγελέα του Τέξας, Κεν Πάξτον, ο οποίος είχε προσφύγει κατά του χαρακτηρισμού της σαύρας dunes sagebrush ως απειλούμενου είδους. Ο χαρακτηρισμός είχε επιβληθεί τον Μάιο του 2024 από την αμερικανική Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής, επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν, με το σκεπτικό ότι η εντατική ανάπτυξη δραστηριοτήτων πετρελαίου και φυσικού αερίου είχε προκαλέσει σχεδόν μη αναστρέψιμη απώλεια του φυσικού της ενδιαιτήματος.
Ωστόσο, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης υποστήριξε ότι η αρχική αξιολόγηση περιείχε «σοβαρό και θεμελιώδες σφάλμα», καθώς θεωρούσε ότι η αποκατάσταση του οικοτόπου ήταν πρακτικά αδύνατη, χωρίς να συνεκτιμήσει επαρκώς πιλοτικές προσπάθειες αποκατάστασης που είχαν δείξει θετικά αποτελέσματα.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, η προηγούμενη απόφαση βασίστηκε σε ελλιπή αξιολόγηση των προγραμμάτων προστασίας και αποκατάστασης που βρίσκονται σε εξέλιξη στο Τέξας και το Νέο Μεξικό.
Η υπόθεση έχει ιδιαίτερη σημασία για την ενεργειακή βιομηχανία των ΗΠΑ, καθώς η προστασία του είδους θα μπορούσε να επιβάλει περιορισμούς σε δραστηριότητες εξόρυξης και ανάπτυξης σε περιοχές που θεωρούνται κρίσιμες για την επιβίωσή του. Ο Κεν Πάξτον είχε υποστηρίξει ότι η απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν ήταν πολιτικά υποκινούμενη, θα έπληττε την ενεργειακή παραγωγή και θα περιόριζε τα δικαιώματα των ιδιοκτητών γης.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής θα επανεξετάσει την κατάσταση του είδους και εντός δύο ετών θα αποφασίσει εάν θα πρέπει να επανενταχθεί στον κατάλογο των απειλούμενων ή ευάλωτων ειδών. Παράλληλα, η υπηρεσία αναγνώρισε μόνο το σφάλμα που αφορούσε την αξιολόγηση των δυνατοτήτων αποκατάστασης του οικοτόπου, χωρίς να αποδέχεται άλλες παραλείψεις.
Η εξέλιξη εντάσσεται στη γενικότερη πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ υπέρ της χαλάρωσης περιβαλλοντικών περιορισμών με στόχο την ενίσχυση της εγχώριας ενεργειακής παραγωγής. Περιβαλλοντικές οργανώσεις, ωστόσο, εκφράζουν ανησυχίες ότι τέτοιες αποφάσεις αποδυναμώνουν την προστασία της βιοποικιλότητας και των ευαίσθητων οικοσυστημάτων.
Η περιοχή εξάπλωσης της σαύρας καλύπτει περίπου 1,25 εκατομμύρια στρέμματα στο Τέξας και το Νέο Μεξικό, στην καρδιά μιας περιοχής που παράγει σχεδόν το ήμισυ του αμερικανικού αργού πετρελαίου και περισσότερο από το ένα τέταρτο της παραγωγής φυσικού αερίου της χώρας.
Πηγή: Reuters
