Νέα ισχυρή ψήφο εμπιστοσύνης από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) εξασφάλισε ο όμιλος Italgas, καθώς η ευρωπαϊκή τράπεζα ενέκρινε χρηματοδότηση ύψους 250 εκατ. ευρώ με διάρκεια 15 ετών για την υλοποίηση ενός εκτεταμένου προγράμματος έργων ενεργειακής απόδοσης σε ολόκληρη την Ιταλία. Η πρώτη δόση, ύψους 150 εκατ. ευρώ, υπεγράφη ήδη, ανοίγοντας τον δρόμο για επενδύσεις που θα πραγματοποιηθούν την περίοδο 2026-2029.
Η συμφωνία αποτελεί τη ένατη χρηματοδοτική συνεργασία μεταξύ της ΕΤΕπ και της Italgas, ανεβάζοντας το συνολικό ύψος των δανείων που έχει χορηγήσει η ευρωπαϊκή τράπεζα στον ιταλικό ενεργειακό όμιλο σε περισσότερα από 1,9 δισ. ευρώ. Παράλληλα, είναι το δεύτερο λεγόμενο “framework loan” που αφορά αποκλειστικά έργα ενεργειακής αποδοτικότητας, επιβεβαιώνοντας ότι η εξοικονόμηση ενέργειας αποτελεί πλέον στρατηγική προτεραιότητα για την ευρωπαϊκή χρηματοδότηση.
Το επενδυτικό πρόγραμμα θα υλοποιηθεί μέσω της Geoside, της εταιρείας ενεργειακών υπηρεσιών (ESCO) του ομίλου, και της Italgas Properties, της νέας εταιρείας ακινήτων του ομίλου. Περιλαμβάνει εκατοντάδες μικρά και μεσαία έργα σε δημόσιο και ιδιωτικό τομέα, όπως ενεργειακές ανακαινίσεις κτιρίων, παρεμβάσεις εξοικονόμησης στη βιομηχανία, εγκατάσταση φωτοβολταϊκών για αυτοπαραγωγή και αυτοκατανάλωση, καθώς και εκσυγχρονισμό του δημόσιου φωτισμού.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της ΕΤΕπ, οι επενδύσεις αυτές θα οδηγήσουν σε ετήσια εξοικονόμηση πρωτογενούς ενέργειας περίπου 30,6 GWh, ενώ θα παράγονται επιπλέον 21,5 GWh ανανεώσιμης ενέργειας κάθε χρόνο. Η παραγόμενη ενέργεια αντιστοιχεί στην ετήσια κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας περίπου 8.200 ιταλικών νοικοκυριών, στοιχείο που αναδεικνύει το μέγεθος της παρέμβασης.
Η συγκεκριμένη χρηματοδότηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη επιδιώκει να μειώσει την ενεργειακή της εξάρτηση, να περιορίσει το ενεργειακό κόστος και να επιταχύνει την πράσινη μετάβαση. Η ΕΤΕπ επισημαίνει ότι το νέο δάνειο θα επιτρέψει τη συγκέντρωση κεφαλαίων σε έναν ιδιαίτερα κατακερματισμένο κλάδο, διευκολύνοντας την υλοποίηση εκατοντάδων έργων που διαφορετικά θα δυσκολεύονταν να βρουν χρηματοδότηση. Παράλληλα, εκτιμά ότι η επένδυση θα δημιουργήσει μακροπρόθεσμα περιβαλλοντικά και κοινωνικοοικονομικά οφέλη.
Η αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ, Gelsomina Vigliotti, υπογράμμισε ότι η συμφωνία ενισχύει τον ρόλο της τράπεζας στη χρηματοδότηση μεγάλων προγραμμάτων ενεργειακής απόδοσης, συμβάλλοντας στη διοχέτευση κεφαλαίων σε έργα με σημαντική προστιθέμενη αξία για την οικονομία και το περιβάλλον.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Italgas, Paolo Gallo, χαρακτήρισε την ενεργειακή αποδοτικότητα ως το πιο άμεσο εργαλείο για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας χωρίς απώλεια παραγωγικότητας, επισημαίνοντας ότι το νέο δάνειο θα επιτρέψει στην εταιρεία να αναπτύξει ακόμη περισσότερο τις ιδιόκτητες τεχνολογίες της Geoside και τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που χρησιμοποιεί στη διαχείριση της ενέργειας. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «η καλύτερη ενέργεια είναι εκείνη που δεν καταναλώνεται».
Η νέα συμφωνία αναδεικνύει επίσης τη στρατηγική επιλογή της ΕΤΕπ να χρηματοδοτεί όχι μόνο μεγάλα ενεργειακά έργα υποδομών, αλλά και αποκεντρωμένες επενδύσεις εξοικονόμησης ενέργειας, οι οποίες μπορούν να μειώσουν άμεσα την κατανάλωση, να περιορίσουν τις εκπομπές και να ενισχύσουν την ανταγωνιστικότητα επιχειρήσεων και δημόσιων φορέων. Σε ένα περιβάλλον γεωπολιτικών εντάσεων και μεταβλητότητας στις ενεργειακές αγορές, η ενεργειακή αποδοτικότητα αναδεικνύεται ολοένα και περισσότερο ως η πιο οικονομική «πηγή» νέας ενέργειας για την Ευρώπη.
