Στο δεύτερο στάδιο αξιολόγησης παραπέμπει η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Προστασίας Καταναλωτών της Αυστραλίας (ACCC) την προτεινόμενη συγχώνευση των εταιρειών Subsea7 και Saipem, εκφράζοντας ανησυχίες ότι η δημιουργία ενός ισχυρού ομίλου στον κλάδο των υπεράκτιων ενεργειακών έργων ενδέχεται να περιορίσει τον ανταγωνισμό στην εγχώρια αγορά πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η ACCC ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε ενδελεχή διερεύνηση των επιπτώσεων της συναλλαγής, προκειμένου να αξιολογήσει κατά πόσο η συγχώνευση θα επηρεάσει αρνητικά την προμήθεια κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών που συνδέουν τα υποθαλάσσια κοιτάσματα και τα συστήματα παραγωγής με τις επιφανειακές εγκαταστάσεις. Όπως επισημαίνει η αρχή, οι συγκεκριμένες υπηρεσίες αποτελούν βασικό κρίκο στην ανάπτυξη και λειτουργία των υπεράκτιων έργων πετρελαίου και φυσικού αερίου της Αυστραλίας.
«Κατά τη δεύτερη φάση της αξιολόγησης θα πραγματοποιήσουμε εκτενέστερη έρευνα και θα ζητήσουμε πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις της προτεινόμενης συγχώνευσης στον ανταγωνισμό», δήλωσε ο επίτροπος της ACCC, Φίλιπ Γουίλιαμς.
Οι δύο εταιρείες δεν προχώρησαν σε άμεσο σχολιασμό της απόφασης.
Η εξέλιξη έρχεται λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα μετά την έγκριση της συμφωνίας από την αρχή ανταγωνισμού της Βραζιλίας, η οποία έδωσε το «πράσινο φως» χωρίς να επιβάλει περιορισμούς ή διορθωτικά μέτρα.
Παρά την έγκριση στη Βραζιλία, η συγχώνευση έχει προκαλέσει αντιδράσεις από μεγάλους πετρελαϊκούς ομίλους που δραστηριοποιούνται στη χώρα. Οι Exxon Mobil, Petrobras και TotalEnergies έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους, υποστηρίζοντας ότι η ενοποίηση των δύο εταιρειών θα ενισχύσει σημαντικά τη διαπραγματευτική τους ισχύ στην αγορά υπεράκτιων μηχανολογικών και κατασκευαστικών υπηρεσιών.
Σύμφωνα με τις εταιρείες αυτές, το νέο σχήμα θα μπορούσε να επιβάλει υψηλότερες χρεώσεις για τις υπηρεσίες του, να προκαλεί καθυστερήσεις στην υλοποίηση έργων και να ασκεί πιέσεις στους πελάτες για τη σύναψη μακροχρόνιων αποκλειστικών συμβάσεων.
Η απόφαση της αυστραλιανής αρχής αναμένεται να καθυστερήσει την ολοκλήρωση της συναλλαγής, καθώς η δεύτερη φάση του ελέγχου περιλαμβάνει λεπτομερή εξέταση της δομής της αγοράς, των μεριδίων των δύο εταιρειών και των πιθανών επιπτώσεων για τις ενεργειακές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην αυστραλιανή υφαλοκρηπίδα.
Πηγή: Reuters
