Η εταιρεία ανάπτυξης πυρηνικών έργων Elementl Power και ανεξάρτητος παραγωγός ενέργειας, ανακοίνωσε την υπογραφή στρατηγικής συμφωνίας με την Google για την προκαταρκτική προετοιμασία τριών τοποθεσιών για έργα προηγμένης πυρηνικής ενέργειας. Πρόκειται για το πιο πρόσφατο παράδειγμα τεχνολογικών κολοσσών που συνεργάζονται με την πυρηνική βιομηχανία σε μια προσπάθεια να καλύψουν τις τεράστιες ενεργειακές ανάγκες των κέντρων δεδομένων.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Google θα επενδύσει κεφάλαια πρώιμου σταδίου για την προώθηση της ανάπτυξης των τριών έργων. Κάθε έργο θα παράγει τουλάχιστον 600 μεγαβάτ (MW) ηλεκτρικής ισχύος, με δυνατότητα εμπορικής χρήσης μόλις ολοκληρωθεί. Σε συνεργασία με την Google, η Elementl Power θα συνεργαστεί με παρόχους ενέργειας και ρυθμιζόμενους συνεργάτες για την αναγνώριση και προώθηση νέων έργων.
«Η Google δεσμεύεται να δώσει ώθηση σε έργα που ενισχύουν τα ηλεκτρικά δίκτυα στις περιοχές όπου δραστηριοποιούμαστε, και η προηγμένη πυρηνική τεχνολογία προσφέρει αξιόπιστη, βασική ενέργεια 24/7,» δήλωσε η Amanda Peterson Corio, Παγκόσμια Επικεφαλής Ενέργειας για Κέντρα Δεδομένων της Google. «Η συνεργασία μας με την Elementl Power ενισχύει την ικανότητά μας να κινηθούμε με την ταχύτητα που απαιτεί η παρούσα εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και της αμερικανικής καινοτομίας.»
Η Elementl Power, η οποία ιδρύθηκε το 2022 ως εταιρεία ανάπτυξης έργων πυρηνικής ενέργειας, δεν έχει κατασκευάσει ακόμα καμία εγκατάσταση. Η εταιρεία είναι προς το παρόν τεχνολογικά ανεξάρτητη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχει επιλέξει τον τύπο του αντιδραστήρα που θα χρησιμοποιήσει στις εγκαταστάσεις της. Όταν η εταιρεία είναι έτοιμη να ξεκινήσει την κατασκευή, θα επιλέξει την τεχνολογία αντιδραστήρα που βρίσκεται σε πιο προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης.
«Καινοτόμες συμπράξεις όπως αυτή είναι απαραίτητες για την κινητοποίηση των κεφαλαίων που απαιτούνται για την κατασκευή νέων πυρηνικών έργων, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την παροχή ασφαλούς, οικονομικά προσιτής και καθαρής ενέργειας βασικού φορτίου και βοηθούν τις εταιρείες να προωθήσουν τους μακροπρόθεσμους στόχους τους για το net zero», δήλωσε ο Chris Colbert, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Elementl Power. Σημειώνεται ότι ο Colbert ήταν προηγουμένως CFO, COO και επικεφαλής στρατηγικής της NuScale Power, η οποία αναπτύσσει μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες.
Ο Colbert πρόσθεσε ότι μόλις τα έργα φτάσουν σε τελικό επενδυτικό στάδιο, η Elementl θα αντλήσει κεφάλαια από άλλες πηγές, όπως για παράδειγμα ταμεία υποδομών, για την κατασκευή των έργων. Η εταιρεία στοχεύει να προσθέσει 10 γιγαβάτ πυρηνικής ενέργειας στο δίκτυο μέχρι το 2035.
Τον Οκτώβριο, η Google συνεργάστηκε με την εταιρεία μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων Kairos Power, δεσμευόμενη να αγοράζει ενέργεια από τον στόλο αντιδραστήρων της εταιρείας. Τότε, η Google δήλωσε ότι ο πρώτος αντιδραστήρας θα τεθεί σε λειτουργία μέχρι το 2030, ενώ περισσότεροι θα τεθούν σε λειτουργία μέχρι το 2035.
Νωρίτερα φέτος, η κινεζική νεοφυής επιχείρηση AI DeepSeek προκάλεσε ανησυχίες ότι η βελτιωμένη αποδοτικότητα των αναδυόμενων μοντέλων AI μπορεί να μειώσει την ανάγκη επένδυσης στην κατασκευή νέων πηγών ενέργειας για την υποστήριξη των κέντρων δεδομένων. Ωστόσο, οι ηγέτες της τεχνολογίας, όπως η Amazon και η Nvidia έχουν έκτοτε δηλώσει ότι η ανάγκη για ενέργεια βασικού φορτίου συνεχίζει να αυξάνεται με γρήγορους ρυθμούς.
Τον Απρίλιο, ο συνιδρυτής της Anthropic, Τζακ Κλαρκ, εκτίμησε ότι μέχρι το 2027 θα χρειαστούν 50 γιγαβάτ νέας ισχύος για την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης. Αυτό ισοδυναμεί με περίπου 50 νέα πυρηνικά εργοστάσια.
