Σάλο έχει προκαλέσει στην πιο ηλιόλουστη πολιτεία των ΗΠΑ η απόφαση της Ρυθμιστικής Αρχής Ενέργειας της Αριζόνα (ACC) να καταργήσει τους κανόνες που επί σχεδόν δύο δεκαετίες διαμόρφωναν την πορεία της προς την καθαρή ενέργεια. Με ψήφους 5-0, οι επίτροποι έβαλαν τέλος στο πλαίσιο που υποχρέωνε τις μεγάλες εταιρείες ηλεκτρισμού να παράγουν τουλάχιστον 15% της ενέργειάς τους από ανανεώσιμες πηγές, εκ των οποίων το 30% από φωτοβολταϊκά στις στέγες.
Μια πολιτική με αποδεδειγμένα οφέλη
Η απόφαση προκαλεί ερωτήματα, καθώς οι κανόνες αυτοί είχαν φέρει εντυπωσιακά αποτελέσματα: το 20% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Αριζόνα προέρχεται σήμερα από ΑΠΕ, με τα δύο τρίτα να προέρχονται από τον ήλιο. Σύμφωνα με έρευνα της Ceres, την περίοδο 2008–2018 οι καταναλωτές και οι εταιρείες κοινής ωφέλειας είχαν όφελος άνω των 2 δισ. δολαρίων, ενώ επενδύθηκαν περισσότερα από 12 δισ. σε έργα καθαρής ενέργειας.
Εξίσου σημαντικά ήταν και τα περιβαλλοντικά κέρδη: η πολιτική μείωσε δραστικά τις εκπομπές ρύπων και εξοικονομούσε ετησίως νερό αρκετό για 44.000 πολίτες – σε μια από τις πιο άνυδρες πολιτείες της Αμερικής.
Οι υποστηρικτές της κατάργησης
Παρά τα παραπάνω, ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής, Νικ Μάγιερς, χαρακτήρισε τους κανόνες «ξεπερασμένους» και υποστήριξε ότι οι εταιρείες πρέπει να έχουν την ευελιξία να διαμορφώνουν μόνες τους το ενεργειακό τους μείγμα. «Οι υποχρεωτικές ποσοστώσεις αυξάνουν το κόστος για τους καταναλωτές», τόνισε, χωρίς ωστόσο να προσκομίσει στοιχεία που να στηρίζουν τον ισχυρισμό.
Στο πλευρό της κατάργησης βρέθηκε και η μεγαλύτερη εταιρεία ηλεκτρισμού της πολιτείας, η Arizona Public Service (APS). Μάλιστα, μία μέρα πριν από την ψηφοφορία, η εταιρεία εγκατέλειψε τον στόχο για 100% καθαρή ενέργεια έως το 2050 και ανακοίνωσε επένδυση 7,3 δισ. δολαρίων σε νέο έργο φυσικού αερίου.
Μαζική αντίδραση πολιτών και φορέων
Η κοινωνία των πολιτών αντέδρασε έντονα. Εκατοντάδες κάτοικοι υπέβαλαν διαμαρτυρίες, δεκάδες οργανώσεις και τοπικοί αξιωματούχοι κατέθεσαν ενστάσεις, ενώ περισσότερες από 150 αναφορές και ψηφίσματα ζητούσαν τη διατήρηση των κανόνων.
«Είναι αφελές να πιστεύει κανείς ότι η κατάργηση δεν θα έχει άμεσες συνέπειες για τις οικογένειες της Αριζόνα», δήλωσε η Ίτσελ Ρίος-Βέγκα, εκπρόσωπος της οργάνωσης Vote Solar. «Η Επιτροπή εγκαταλείπει την ευθύνη της να καθοδηγήσει το ενεργειακό μέλλον της πολιτείας».
Προειδοποίηση για νομικές συνέπειες
Ακόμα πιο σκληρή ήταν η τοποθέτηση της γενικής εισαγγελέως της πολιτείας, Κρις Μέις, η οποία μίλησε για «παράνομη εγκατάλειψη του καθήκοντος της Επιτροπής να διασφαλίζει δίκαιες και λογικές τιμές». Η ίδια επισήμανε ότι, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, το ηλιακό ρεύμα είναι πλέον φθηνότερο από την παραγωγή ενέργειας από φυσικό αέριο ή άνθρακα. «Η απόφαση βασίζεται σε εικασίες και όχι σε αποδείξεις», προειδοποίησε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο δικαστικής προσφυγής.
Από πολιτική πρωτοπορία σε ενεργειακή οπισθοδρόμηση;
Η Αριζόνα, που κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ ηλιοφάνειας, φαίνεται να εγκαταλείπει την ηγετική θέση που είχε στον τομέα της καθαρής ενέργειας. Αντί να αξιοποιήσει το πιο άφθονο φυσικό της «καύσιμο», στρέφεται σε εισαγόμενο φυσικό αέριο, με συνέπειες για το περιβάλλον, το νερό και –κυρίως– τους λογαριασμούς των πολιτών της.
Πηγή: pv-magazine.com
