Παρέμβαση στη διαδικασία έγκρισης της συμφωνίας ύψους 66,8 δισ. δολαρίων μεταξύ της NextEra Energy και της Dominion Energy αποφάσισε να κάνει η κυβερνήτης της Βιρτζίνια, Αμπιγκέιλ Σπάνμπεργκερ, ζητώντας ισχυρότερες δεσμεύσεις για το κόστος του ηλεκτρικού ρεύματος, τις θέσεις εργασίας και τις επενδύσεις στην καθαρή ενέργεια.
Η Σπάνμπεργκερ ανακοίνωσε ότι θα καταθέσει τα απαραίτητα έγγραφα ώστε να γίνει επισήμως διάδικος στην υπόθεση ενώπιον της Ρυθμιστικής Επιτροπής Εταιρειών της Βιρτζίνια (SCC). Η εξέλιξη θα της επιτρέψει να έχει πρόσβαση στα έγγραφα της διαδικασίας, να υποβάλλει ερωτήσεις και να διατυπώνει ενστάσεις σχετικά με τη συμφωνία.
«Οι δεσμεύσεις που έχουν παρουσιαστεί μέχρι σήμερα δεν είναι επαρκείς. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους επέλεξα να παρέμβω στην υπόθεση, καθώς χρειάζομαι πολύ περισσότερες λεπτομέρειες», δήλωσε η κυβερνήτης.
Η NextEra και η Dominion ανακοίνωσαν τον Μάιο το σχέδιο συγχώνευσης, το οποίο θα δημιουργήσει έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ηλεκτρικής ενέργειας παγκοσμίως. Η συμφωνία έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται ραγδαία στις ΗΠΑ, κυρίως λόγω της ανάπτυξης των ενεργοβόρων κέντρων δεδομένων και των εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης.
Στο επίκεντρο οι λογαριασμοί ρεύματος
Η κυβερνήτης της Βιρτζίνια θέτει ως βασική προτεραιότητα την προστασία των καταναλωτών από πιθανές αυξήσεις στους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας.
Παράλληλα, ζητά συγκεκριμένες εγγυήσεις για τη διατήρηση των θέσεων εργασίας και την υλοποίηση επενδύσεων σε καθαρές μορφές ενέργειας, υποστηρίζοντας ότι μια συμφωνία τέτοιου μεγέθους πρέπει να συνοδεύεται από σαφείς δεσμεύσεις απέναντι στην πολιτεία και τους πολίτες της.
Η Σπάνμπεργκερ αναγνώρισε ότι η απόφαση να παρέμβει επισήμως στη διαδικασία αποτελεί πρωτοφανή κίνηση για κυβερνήτη πολιτείας, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι και το μέγεθος της προτεινόμενης συγχώνευσης είναι χωρίς προηγούμενο.
Δημιουργείται ενεργειακός κολοσσός
Εφόσον εγκριθεί από τις αρμόδιες αρχές, η συμφωνία θα δημιουργήσει την τρίτη μεγαλύτερη ενεργειακή εταιρεία στις ΗΠΑ, πίσω από τις ExxonMobil και Chevron.
Η νέα εταιρεία θα αποκτήσει επίσης επιχειρηματική αξία μεγαλύτερη από το άθροισμα των δύο αμέσως επόμενων μεγαλύτερων αμερικανικών εταιρειών ηλεκτρικής ενέργειας.
Η κυβερνήτης ξεκαθάρισε ότι δεν επιχειρεί να αφαιρέσει από τις ρυθμιστικές αρχές την αρμοδιότητα να αποφασίσουν για τη συμφωνία. Η τελική απόφαση για την έγκριση ή την απόρριψή της εξακολουθεί να ανήκει στην SCC.
Ωστόσο, η συμμετοχή της ως διαδίκου τής δίνει τη δυνατότητα να εξετάσει λεπτομερώς τα στοιχεία της συμφωνίας και, εφόσον το κρίνει απαραίτητο, να προχωρήσει σε νομικές ενέργειες μετά την έκδοση της τελικής απόφασης.
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την αμερικανική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς η αύξηση της ζήτησης από τα κέντρα δεδομένων και την τεχνητή νοημοσύνη δημιουργεί ανάγκη για νέες επενδύσεις σε παραγωγή και δίκτυα, ενώ παράλληλα εντείνει τη συζήτηση για το ποιος θα επωμιστεί το κόστος αυτών των επενδύσεων.
Πηγή: Reuters
