Στα βήματα του προκατόχου του, Πάπα Φραγκίσκου, φαίνεται πως θα κινηθεί ο νέος ηγέτης της Καθολικής εκκλησίας. Ο Καρδινάλιος Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ, που επέλεξε να πάρει το όνομα Πάπας Λέων ΙΔ΄, έχει εκφράσει ανοιχτά την ανάγκη για άμεση δράση για το κλίμα και έχει δηλώσει τη στήριξή του στη χρήση τεχνολογιών για την προστασία του κλίματος, όπως τα ηλιακά πάνελ και τα ηλεκτρικά οχήματα.
Ο Πάπας Φραγκίσκος είχε θέσει την κλιματική κρίση στο επίκεντρο του παπικού του έργου. Είχε καλέσει τα στελέχη των εταιρειών ορυκτών καυσίμων να μεταβούν σε καθαρές μορφές ενέργειας, χαρακτηρίζοντας τα αυξανόμενα επίπεδα αερίων του θερμοκηπίου «ανησυχητικά και αιτία πραγματικής ανησυχίας», είχε κηρύξει παγκόσμια κλιματική έκτακτη ανάγκη και είχε ξεκινήσει ένα έργο για την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών του Βατικανού με ηλιακά πάνελ, μεταξύ άλλων.
Τώρα ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ φαίνεται έτοιμος να ακολουθήσει τα περιβαλλοντικά βήματα του Φραγκίσκου. Όταν ο Φραγκίσκος μίλησε, τον Νοέμβριο του 2024, για το πώς η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει τους πιο ευάλωτους πληθυσμούς του κόσμου και πώς απαιτείται παγκόσμια συνεργασία για την αντιμετώπισή της, ο Καρδινάλιος Πρέβοστ είχε επίσης εκφράσει τη στήριξή του στην κλιματική δράση. Ο Πρέβοστ «τόνισε ότι είναι καιρός να περάσουμε ‘από τα λόγια στις πράξεις’», όπως ανέφερε τότε το Vatican News.
Ο Πρέβοστ προειδοποίησε επίσης για τις «συνέπειες της ανεξέλεγκτης τεχνολογικής ανάπτυξης», ενώ επανέλαβε τη δέσμευση της Εκκλησίας στην προστασία του περιβάλλοντος μέσω ενεργειών όπως τα ηλιακά πάνελ του Βατικανού και η μετάβαση σε ηλεκτρικά οχήματα. Στον Καθολικισμό, υπάρχει η πεποίθηση ότι ο Θεός έχει δώσει στους ανθρώπους την «κυριαρχία επί της φύσης», μια εντολή που από κάποιους έχει ερμηνευτεί ως κυριαρχία επί του πλανήτη και των πλασμάτων του. Ο Πάπας Φραγκίσκος, ωστόσο, υποστήριξε μια ερμηνεία που τάσσεται λιγότερο υπέρ της εκμετάλλευσης και περισσότερο υπέρ της αρμονίας με τη φύση και της ανάγκης για φροντίδα της. Ο Καρδινάλιος Πρέβοστ έχει επαναλάβει αυτή την ιδέα, λέγοντας, σύμφωνα με το Vatican News, ότι η κυριαρχία επί της φύσης δεν πρέπει να γίνεται «τυραννική», αλλά πρέπει να αποτελεί «μια σχέση αμοιβαιότητας» με το περιβάλλον.
Ο Πρέβοστ δεν έχει εκφράσει ανοιχτά τις απόψεις του σε ευρύ φάσμα θεμάτων, επομένως δεν είναι ξεκάθαρο ποιες ακριβώς περιβαλλοντικές δράσεις θα αναλάβει κατά τη διάρκεια του παπισμού του. Ωστόσο, το βιογραφικό του στον ιστότοπο College of Cardinals Report, που διαχειρίζονται Καθολικοί δημοσιογράφοι, σημειώνει ότι «είναι, σύμφωνα με αναφορές, πολύ κοντά στο όραμα του Φραγκίσκου όσον αφορά το περιβάλλον, την υποστήριξη των φτωχών και των μεταναστών και την προσέγγιση των ανθρώπων εκεί που βρίσκονται».
