Η Google και η Georgia Power, θυγατρική της Southern Company, συμφώνησαν να συνεργαστούν για την αναβάθμιση δύο πυρηνικών σταθμών στις ΗΠΑ, με στόχο την αύξηση της διαθέσιμης ηλεκτρικής ισχύος κατά περίπου 96 MW.
Η συμφωνία αφορά τις πυρηνικές μονάδες Vogtle και Hatch στην πολιτεία της Τζόρτζια και έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ταχεία ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων και της τεχνητής νοημοσύνης αυξάνει σημαντικά τη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια.
Η συνεργασία τελεί υπό την έγκριση της Επιτροπής Δημόσιας Υπηρεσίας της Τζόρτζια και προβλέπει τη χρηματοδότηση τεχνικών αναβαθμίσεων στο μερίδιο της Georgia Power στις δύο πυρηνικές μονάδες.
Οι παρεμβάσεις θα αφορούν μεταξύ άλλων τουρμπίνες, αντλίες, κινητήρες και συστήματα ψύξης, επιτρέποντας στους αντιδραστήρες να αυξήσουν την παραγωγή τους χωρίς την ανάγκη ανάπτυξης νέων εγκαταστάσεων.
Ο ρόλος της Google
Σύμφωνα με τη Georgia Power, η συμφωνία με την Google θα μπορούσε να δημιουργήσει συνολικά οφέλη ύψους περίπου 900 εκατ. δολαρίων για τους πελάτες κατά τη διάρκεια ζωής των συγκεκριμένων πυρηνικών μονάδων.
Παράλληλα, η εταιρεία υποστηρίζει ότι το μοντέλο χρηματοδότησης θα επιτρέψει στους μεγάλους πελάτες να καλύψουν τους στόχους τους για καθαρή ενέργεια, χωρίς να μετακυλιστεί το κόστος των αναβαθμίσεων στους πελάτες που δεν συμμετέχουν στο πρόγραμμα.
Η συμφωνία εντάσσεται στη γενικότερη τάση στις ΗΠΑ για αξιοποίηση και επέκταση υφιστάμενων πυρηνικών μονάδων, καθώς η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται λόγω των data centers, της τεχνητής νοημοσύνης και άλλων ενεργοβόρων δραστηριοτήτων.
Η πυρηνική ενέργεια βρίσκεται στο επίκεντρο αυτών των σχεδίων, καθώς μπορεί να παρέχει σταθερή ηλεκτροπαραγωγή όλο το εικοσιτετράωρο, χωρίς άμεσες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Η αξιοποίηση υφιστάμενων μονάδων θεωρείται παράλληλα ταχύτερη λύση από την ανάπτυξη νέων πυρηνικών εγκαταστάσεων για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης.
Πηγή: Reuters
