Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή βρίσκεται στη 31η ημέρα, με τις εκτιμήσεις των αναλυτών να είναι δυσοίωνες. Η επικρατούσα άποψη μεταξύ στελεχών και αναλυτών της πετρελαϊκής βιομηχανίας είναι ότι οι οικονομικές και αγοραίες επιπτώσεις του πολέμου θα μπορούσαν να κλιμακωθούν απότομα, εάν τα Στενά του Ορμούζ δεν ανοίξουν ξανά μέσα στις επόμενες μία έως τρεις εβδομάδες.
Οι διευθύνοντες σύμβουλοι των πιο ισχυρών εταιρειών πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο έστειλαν την περασμένη εβδομάδα ένα ανησυχητικό μήνυμα σχετικά με τις επιπτώσεις του πολέμου με το Ιράν στις ενεργειακές προμήθειες και τις μακροπρόθεσμες συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία. Τα στελέχη συγκεντρώθηκαν στο Χιούστον του Τέξας για το ετήσιο ενεργειακό συνέδριο CERAWeek της S&P Global, προκειμένου να αποτιμήσουν την κατάσταση του πολέμου. Προειδοποίησαν ότι η αγορά δεν αντικατοπτρίζει το μέγεθος της διαταραχής στην προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η Ασία και η Ευρώπη θα αντιμετωπίσουν ελλείψεις καυσίμων αν ο πόλεμος παραταθεί, δήλωσαν. Οι τιμές του πετρελαίου είναι πιθανό να παραμείνουν υψηλές ακόμη και αν τελειώσει η σύγκρουση, καθώς οι χώρες θα προσπαθήσουν να αναπληρώσουν τα εξαντλημένα αποθέματα. «Δεν μπορείς απλά να αφαιρέσεις 8 έως 10 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα και περίπου το 20% της αγοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου από την παγκόσμια σκηνή χωρίς σοβαρές συνέπειες», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της ConocoPhillips, Ryan Lance.
Το Ιράν έχει ουσιαστικά επιβάλει έναν οικονομικό αποκλεισμό στους παραγωγούς πετρελαίου της Μέσης Ανατολής κλείνοντας τα Στενά του Ορμούζ, δήλωσε ο σεΐχης Nawaf al-Sabah, διευθύνων σύμβουλος της Kuwait Petroleum Corporation. Τα στενά αποτελούν ζωτικής σημασίας δίοδο που συνδέει τις εξαγωγές πετρελαίου των αραβικών χωρών του Κόλπου με τις παγκόσμιες αγορές. «Αυτή δεν είναι μόνο επίθεση εναντίον του Κόλπου, αλλά μια επίθεση που κρατά όμηρο την παγκόσμια οικονομία», δήλωσε ο al-Sabah, προειδοποιώντας για «φαινόμενο ντόμινο» σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία. «Το κόστος αυτού του πολέμου δεν περιορίζεται γεωγραφικά σε αυτή την περιοχή. Επεκτείνεται σε όλη την εφοδιαστική αλυσίδα», πρόσθεσε.
Το σοκ στην αγορά πετρελαίου είναι το χειρότερο από το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου του 1973, σύμφωνα με τον αναλυτή Paul Sankey. «Δεν έχουμε δει κάτι παρόμοιο από τότε — ίσως μόνο το 1973. Δεν έχουμε ξαναδεί τα Στενά του Ορμούζ να κλείνουν», είπε. Η κατάσταση είναι εξαιρετικά σοβαρή, καθώς το Ιράν ελέγχει ουσιαστικά τα στενά.
Τα σχόλια των στελεχών έρχονται σε αντίθεση με τις προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να καθησυχάσει την αγορά. Ο υπουργός Ενέργειας Chris Wright χαρακτήρισε την κατάσταση «βραχυπρόθεσμη διαταραχή», λέγοντας ότι το κόστος αξίζει για την αποδυνάμωση του Ιράν. Ωστόσο, οι εταιρείες ανησυχούν έντονα, καθώς οι εγκαταστάσεις τους βρίσκονται πλέον σε κίνδυνο. Η ConocoPhillips ζήτησε στρατιωτική προστασία για τις επενδύσεις της στο Κατάρ. Επιθέσεις με drones έχουν αναγκάσει το κλείσιμο του μεγαλύτερου κόμβου υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο, ενώ προσωπικό έχει ήδη απομακρυνθεί.
Οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν ασταθείς, αυξανόμενες ή μειούμενες ανάλογα με τις εξελίξεις στον πόλεμο. Παρόλα αυτά, έχουν φτάσει στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων τριών ετών.Οι εταιρείες τονίζουν ότι το πραγματικό πρόβλημα είναι η φυσική έλλειψη προμηθειών και όχι μόνο οι τιμές στις αγορές. Η πλήρης αποκατάσταση της παραγωγής μπορεί να διαρκέσει έως και τέσσερις μήνες μετά το τέλος του πολέμου.
Οι ελλείψεις καυσίμων αναμένεται να επιδεινωθούν. Ήδη επηρεάζονται τα καύσιμα αεροσκαφών, ενώ θα ακολουθήσουν το ντίζελ και η βενζίνη. Η κρίση εξαπλώνεται στην Ασία και αναμένεται να φτάσει στην Ευρώπη, καθώς οι χώρες αποθηκεύουν καύσιμα για προστασία. Οι τιμές του jet fuel και του ντίζελ έχουν εκτοξευθεί, ενώ χώρες όπως η Κίνα και η Ταϊλάνδη λαμβάνουν μέτρα περιορισμού.
