Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής τέθηκε το μεγαλύτερο ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ, καθώς ο διαχειριστής PJM διέταξε την πλήρη αξιοποίηση των διαθέσιμων μονάδων παραγωγής και την άμεση επανεκκίνηση ανενεργών σταθμών, προκειμένου να αποτραπούν εκτεταμένες διακοπές ρεύματος εν μέσω έντονου καύσωνα.
Ο PJM, που εξυπηρετεί περίπου 67 εκατομμύρια καταναλωτές σε περιοχές του Μεσοατλαντικού, του Νότου και της Ουάσινγκτον D.C., καθώς και το μεγαλύτερο παγκοσμίως σύμπλεγμα κέντρων δεδομένων, ανακοίνωσε ότι η πίεση στο δίκτυο έχει αυξηθεί σημαντικά λόγω του λεγόμενου «θερμικού θόλου».
Σύμφωνα με τον διαχειριστή, οι εντολές έκτακτης λειτουργίας περιλαμβάνουν την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στο μέγιστο δυνατό επίπεδο, αλλά και την ενεργοποίηση εφεδρικών μονάδων που βρίσκονταν εκτός λειτουργίας, ώστε να διασφαλιστεί η σταθερότητα του συστήματος.
Ήδη πριν από τον καύσωνα, το δίκτυο βρισκόταν υπό πίεση λόγω της αυξανόμενης κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας από κέντρα δεδομένων και ηλεκτρικά οχήματα, που έχουν επιβαρύνει σημαντικά το σύστημα τα τελευταία χρόνια.
Τα λειτουργικά αποθέματα ισχύος του PJM μειώθηκαν κατά σχεδόν 80% μέσα σε μία ημέρα, από 22 γιγαβάτ το πρωί της Πέμπτης σε περίπου 5 γιγαβάτ το βράδυ, πλησιάζοντας το ελάχιστο απαιτούμενο όριο των 3,2 γιγαβάτ.
Για την κάλυψη της ζήτησης χρησιμοποιήθηκαν εφεδρικές μονάδες παραγωγής, καθώς η κατανάλωση πλησίασε τα ιστορικά υψηλά επίπεδα χωρίς όμως να τα ξεπεράσει.
Η έλλειψη διαθέσιμης ισχύος οδήγησε σε προσωρινή εκτίναξη των τιμών στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας έως και τα 28.000 δολάρια ανά μεγαβατώρα για την επανεκκίνηση ανενεργών μονάδων, έναντι περίπου 100 δολαρίων πριν από την έναρξη του καύσωνα.
Παρά την ένταση της κατάστασης, ο PJM δεν προχώρησε σε εντολές περιορισμού τάσης ούτε σε διακοπές ρεύματος προς τους καταναλωτές.
Οι αρχές υπογραμμίζουν ότι η πλήρης κινητοποίηση των διαθέσιμων πόρων αποσκοπεί στην αποφυγή πιο αυστηρών μέτρων έκτακτης ανάγκης και στη διατήρηση της ομαλής ηλεκτροδότησης, ιδιαίτερα σε πυκνοκατοικημένες περιοχές όπως το μητροπολιτικό συγκρότημα Βαλτιμόρης–Ουάσινγκτον.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι το κύμα καύσωνα αναμένεται να συνεχιστεί καθ’ όλη τη διάρκεια του εορταστικού τριημέρου της 4ης Ιουλίου.
Πηγή: Reuters
