Με σημαντικά χαμηλότερα αποθέματα φυσικού αερίου σε σχέση με πέρυσι και τις τιμές να διατηρούνται σε επίπεδα που παραπέμπουν στην ενεργειακή κρίση του 2022, η Ευρώπη προετοιμάζεται για την έναρξη της χειμερινής περιόδου. Την ίδια ώρα, δέκα φορτία αμερικανικού LNG αναμένονται μέσα στην εβδομάδα σε ευρωπαϊκούς τερματικούς σταθμούς, προσφέροντας πρόσθετες ποσότητες σε μια αγορά που εξακολουθεί να βρίσκεται υπό πίεση.
Η εικόνα των ευρωπαϊκών αποθηκών αποτυπώνει τις δυσκολίες με τις οποίες ξεκινά η φετινή περίοδος θέρμανσης. Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της Gas Infrastructure Europe (GIE), η πληρότητα διαμορφώνεται στο 74,58%, έναντι 82,8% την αντίστοιχη περσινή περίοδο, καταγράφοντας υποχώρηση άνω των οκτώ ποσοστιαίων μονάδων.
Ακόμη μεγαλύτερη είναι η απόσταση από τον μέσο όρο της τελευταίας πενταετίας, ο οποίος φθάνει το 89,2%. Σε απόλυτους αριθμούς, οι αποθηκευμένες ποσότητες ανέρχονται σε 844,86 τεραβατώρες (TWh), δημιουργώντας ένα μικρότερο ενεργειακό «μαξιλάρι» ενόψει της αύξησης της κατανάλωσης τους επόμενους μήνες.
Η Γερμανία εμφανίζει τη μεγαλύτερη υστέρηση μεταξύ των μεγάλων ευρωπαϊκών αγορών, με τις αποθήκες της να βρίσκονται μόλις στο 61,16% της χωρητικότητάς τους και τα διαθέσιμα αποθέματα να ανέρχονται σε 151,29 TWh.
Αντίθετα, η Πολωνία βρίσκεται πολύ κοντά στην πλήρη κάλυψη των αποθηκευτικών της δυνατοτήτων, με πληρότητα 98,81%, ενώ υψηλά ποσοστά καταγράφουν η Ιταλία με 89,86% και η Γαλλία με 87,71%.
Στη νοτιοανατολική Ευρώπη, η Βουλγαρία εμφανίζει πληρότητα 82,45%, ενώ χαμηλότερα κινούνται η Αυστρία με 69,16% και η Ολλανδία με 64,56%.
Στο επίκεντρο οι αφίξεις LNG από τις ΗΠΑ
Καθοριστικό ρόλο για την επάρκεια της ευρωπαϊκής αγοράς αποκτούν πλέον οι εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να παραμένουν βασικός προμηθευτής.
Σύμφωνα με την ημερήσια ενημέρωση της Catalyst Commerce, δέκα φορτία LNG αμερικανικής προέλευσης προγραμματίζεται να φθάσουν μέχρι και τις 23 Οκτωβρίου σε εγκαταστάσεις υποδοχής της βορειοδυτικής Ευρώπης.
Οι αφίξεις αυτές αναμένεται να ενισχύσουν τη διαθέσιμη προσφορά, χωρίς ωστόσο να ανατρέπουν τη συνολική εικόνα των εισαγωγών. Και αυτό καθώς, από τις αρχές του μήνα, οι παραδόσεις LNG στην ηπειρωτική Ευρώπη εμφανίζονται μειωμένες κατά περίπου 16% συγκριτικά με το αντίστοιχο διάστημα του 2025.
Η εξέλιξη αυτή περιορίζει τα περιθώρια αναπλήρωσης των αποθεμάτων, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία οι χαμηλότερες θερμοκρασίες αναμένεται να αυξήσουν τη ζήτηση.
Παράλληλα, κινητικότητα καταγράφεται και στις θαλάσσιες μεταφορές LNG από τη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με το Bloomberg, φορτίο από το Κατάρ κατευθύνεται προς την Πολωνία, ακολουθώντας διαδρομή μέσω της Ερυθράς Θάλασσας.
Πρόσθετη πίεση από τη Νορβηγία και το TTF
Στην ήδη επιβαρυμένη εικόνα της ευρωπαϊκής αγοράς προστίθεται και η προσωρινή μείωση της παραγωγικής διαθεσιμότητας στη Νορβηγία, έναν από τους σημαντικότερους προμηθευτές φυσικού αερίου της Ευρώπης.
Τεχνικό πρόβλημα στις εγκαταστάσεις Åsgard περιορίζει την προσφορά κατά περίπου 5,2 εκατ. κυβικά μέτρα ημερησίως, με την αποκατάσταση να τοποθετείται χρονικά στην 1η Νοεμβρίου. Παρά τη βλάβη, οι προγραμματισμένες εξαγωγές της χώρας διατηρούνται κοντά στα 339 εκατ. κυβικά μέτρα ημερησίως.
Την ίδια στιγμή, το ολλανδικό TTF εξακολουθεί να κινείται κοντά στα υψηλότερα επίπεδα της τελευταίας τετραετίας. Tα τελευταία συμβόλαια Νοεμβρίου διαπραγματεύονταν κυρίως στην περιοχή των 87,75 έως 88,85 ευρώ ανά μεγαβατώρα, αποτυπώνοντας τη νευρικότητα που επικρατεί στην αγορά.
Το κρίσιμο ζητούμενο για τους επόμενους μήνες είναι κατά πόσο οι αυξημένες εισαγωγές LNG και οι σταθερές ροές μέσω αγωγών θα μπορέσουν να αντισταθμίσουν την ενίσχυση της χειμερινής ζήτησης.
Σε κάθε περίπτωση, η Ευρώπη εισέρχεται στη φετινή χειμερινή περίοδο με αισθητά μικρότερα αποθέματα και περιορισμένα περιθώρια εφησυχασμού, γεγονός που καθιστά τις καιρικές συνθήκες, τη διαθεσιμότητα φορτίων και την ομαλή λειτουργία των υποδομών καθοριστικούς παράγοντες για την πορεία των τιμών του φυσικού αερίου και, κατ' επέκταση, του ηλεκτρισμού.
