Η παγκόσμια διαστημική οικονομία γνωρίζει εκρηκτική ανάπτυξη, ενισχυμένη από ιδιωτικές επενδύσεις και τεχνολογική καινοτομία. Στον πυρήνα αυτής της μετάβασης βρίσκονται τα συστήματα παραγωγής και αποθήκευσης ενέργειας, με τα φωτοβολταϊκά να αποτελούν την καθιερωμένη λύση για την τροφοδοσία δορυφόρων, σταθμών και αποστολών βαθέος διαστήματος.
Τα τελευταία χρόνια, όμως, νέες τεχνολογίες αρχίζουν να μετασχηματίζουν το πεδίο: ηλιακές κυψέλες περοβσκίτη και πολυστρωματικά λεπτού υμενίου (multijunction thin-film) παρουσιάζουν χαρακτηριστικά που υπερβαίνουν τις κλασικές πυριτικές διατάξεις. Προσφέρουν υψηλή ειδική ισχύ (W/kg), ελαστικότητα και χαμηλή μάζα, μεγαλύτερη αντοχή σε κοσμική ακτινοβολία και, κυρίως, δυνατότητα παραγωγής με διαδικασίες χαμηλού κόστους και υψηλής κλίμακας. Αυτά τα πλεονεκτήματα τα καθιστούν υποψήφιους αντικαταστάτες – ή συμπληρωματικές λύσεις – για τα συμβατικά φωτοβολταϊκά στις διαστημικές εφαρμογές.
Το επερχόμενο συνέδριο PVSPACE-25, που θα πραγματοποιηθεί στη Ρώμη (23–25 Σεπτεμβρίου 2025), αποτελεί σημείο αναφοράς για τη συζήτηση αυτών των τεχνολογικών εξελίξεων. Στο επίκεντρο θα βρεθούν η πειραματική επαλήθευση σε πραγματικές διαστημικές συνθήκες και οι δοκιμές ανθεκτικότητας, παράγοντες κρίσιμοι για τη μετάβαση από το εργαστήριο στην επιχειρησιακή αξιοποίηση.
Η φετινή διοργάνωση φιλοξενεί εξέχουσες ερευνήτριες του πεδίου: η δρ. Narges Yaghoobi Nia (PEROSPACE) και η δρ. Lyndsey McMillon-Brown (NASA Glenn Research Center) θα παρουσιάσουν αιχμές έρευνας πάνω στη χημεία υλικών και στη σχεδίαση προηγμένων διατάξεων για ακραία περιβάλλοντα.
Οι εφαρμογές των νέων φωτοβολταϊκών υπερβαίνουν κατά πολύ την τροφοδοσία δορυφόρων. Συζητούνται πλέον σενάρια για βάσεις σε εξωπλανητικά σώματα, ηλιακές κυψέλες φουσκωτής αρχιτεκτονικής, διαστημικούς σταθμούς ηλιακής ενέργειας με ασύρματη μεταφορά ισχύος, αλλά και συστήματα που ενσωματώνουν προώθηση χαμηλών εκπομπών ή συμμετέχουν στην απομάκρυνση διαστημικών απορριμμάτων.
Καθώς οι ανάγκες ισχύος στο διάστημα αυξάνονται εκθετικά, η εστίαση σε υλικά υψηλής απόδοσης και αντοχής αποτελεί αναγκαίο βήμα. Το PVSPACE-25 αναμένεται να επιβεβαιώσει ότι η επόμενη γενιά φωτοβολταϊκών δεν είναι απλώς τεχνολογική προοπτική, αλλά δομικό στοιχείο της μελλοντικής διαστημικής υποδομής.
Πηγή: pv-magazine.it
