Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή και το κλείσιμο στα Στενά του Ορμούζ προκαλούν έντονες ανησυχίες για την παγκόσμια ενεργειακή επάρκεια, με τις τιμές του πετρελαίου να εκτοξεύονται και τις κυβερνήσεις να λαμβάνουν έκτακτα μέτρα για την προστασία των καταναλωτών.Τρεις διευθύνοντες σύμβουλοι ενεργειακών εταιρειών προειδοποίησαν μάλιστα για τους ενεργειακούς εφοδιασμούς, εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στο Ιράν και της περιορισμένης πρόσβασης μέσω των στρατηγικά κρίσιμων Στενών του Ορμούζ.
Μέσα σε ένα ασταθές εμπορικό περιβάλλον, οι τιμές του αργού πετρελαίου έχουν αυξηθεί περίπου κατά 40% τις τελευταίες εβδομάδες, φτάνοντας κάποια στιγμή κοντά στα 120 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι επενδυτές ανησυχούν για πιθανή έλλειψη προσφοράς.
Οι ανησυχίες αυτές έχουν γίνει ιδιαίτερα αισθητές μέχρι στιγμής στις ασιατικές χώρες, με τις Φιλιππίνες να ανακοινώνουν ενεργειακή κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ η Νότια Κορέα δηλώνει ότι προετοιμάζεται για «χειρότερα σενάρια». Η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Sanae Takaichi, ζήτησε από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας να εξετάσει μια επιπλέον αποδέσμευση από τα παγκόσμια αποθέματα αργού πετρελαίου, ενώ ο οργανισμός έχει ήδη συντονίσει την αποδέσμευση 400 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου μεταξύ των χωρών-μελών. Η Ιαπωνία θα απελευθερώσει εθνικά αποθέματα σήμερα, με την Takaichi να επιβεβαιώνει ότι το Τόκιο θα αξιοποιήσει τα αποθέματα του ΔΟΕ προς τα τέλη του μήνα. Ωστόσο, πλέον υπάρχουν φόβοι ότι οι ανησυχίες για την προσφορά θα μεταφερθούν προς τη Δύση. «Η Νότια Ασία ήταν η πρώτη που επηρεάστηκε έντονα. Αυτό μετακινήθηκε στη Νοτιοανατολική Ασία, στη Βορειοανατολική Ασία και στη συνέχεια περισσότερο προς την Ευρώπη καθώς μπαίνουμε στον Απρίλιο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Shell, Wael Sawan, στο CERAWeek στο Χιούστον του Τέξας. Ο Sawan προειδοποίησε τις κυβερνήσεις να μην λάβουν μέτρα που θα μπορούσαν να εντείνουν τις επιπτώσεις των διαταραχών στην προσφορά, προσθέτοντας ότι δεν μπορεί να υπάρξει «εθνική ασφάλεια χωρίς ενεργειακή ασφάλεια».
Οι κυβερνήσεις σε όλη την Ευρώπη έχουν ήδη αρχίσει να λαμβάνουν μέτρα για να προστατεύσουν τα νοικοκυριά από το αυξανόμενο ενεργειακό κόστος. Η Σλοβενία έγινε η πρώτη χώρα στην Ευρώπη που εισήγαγε δελτίο καυσίμων, ενώ η Ισπανία ενέκρινε πακέτο βοήθειας ύψους 5 δισεκατομμυρίων ευρώ (5,8 δισ. δολάρια), το οποίο περιλαμβάνει μειώσεις φόρων σε ηλεκτρικό ρεύμα και φυσικό αέριο, καθώς και επιδοτήσεις για μεταφορείς, αγρότες και για την αγορά λιπασμάτων. Οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης συζήτησαν επίσης προσωρινά μέτρα για τον περιορισμό των επιπτώσεων από την αύξηση των τιμών της ενέργειας.
Ο διευθύνων σύμβουλος της TotalEnergies, Patrick Pouyanné, δήλωσε ότι η αγορά προϊόντων πετρελαίου βρίσκεται σε «απορρύθμιση», λέγοντας στο CNBC ότι γι’ αυτό «βλέπετε τον αντίκτυπο σε πολλές χώρες, στην Ευρώπη, στις τιμές της βενζίνης και του ντίζελ, με τον κόσμο να είναι πολύ δυσαρεστημένος».Ο Pouyanné εξέφρασε επίσης ανησυχίες σχετικά με τις προσπάθειες της Ευρώπης να αναπληρώσει τα αποθέματα φυσικού αερίου κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, προειδοποιώντας ότι αυτό θα συμβεί ταυτόχρονα με ισχυρή ζήτηση από την Ασία.Εκτίμησε επίσης ότι οι τιμές του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) θα φτάσουν τα 40 ευρώ ανά μεγαβατώρα, εάν η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή συνεχιστεί μέχρι το καλοκαίρι.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves δήλωσε ότι γίνονται σχέδια έκτακτης ανάγκης για την προστασία νοικοκυριών και επιχειρήσεων από την αύξηση του ενεργειακού κόστους — αλλά απέκλεισε ένα καθολικό πακέτο στήριξης, λέγοντας ότι η κυβέρνηση πρέπει να είναι «ευέλικτη» στην αντίδρασή της.
Η εταιρεία EnQuest, που δραστηριοποιείται στη Βόρεια Θάλασσα, προειδοποίησε επίσης για «σημαντικές» επιπτώσεις μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, με 2 έως 3 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα να αφαιρούνται από την αγορά λόγω απώλειας παραγωγής, δηλώνοντας στο CNBC ότι η πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα έχει χαθεί «για χρόνια». Μιλώντας στην εκπομπή «Squawk Box Europe» την Τετάρτη, ο διευθύνων σύμβουλος Amjad Bseisu εξέφρασε επίσης ανησυχία για το τι θα ακολουθήσει στα Στενά του Ορμούζ, λέγοντας ότι «το μέλλον δεν είναι σαφές».
